Todo lo construido por el Real Madrid en el Mundial de Clubes pudo venirse abajo en el tiempo de descuento contra el Borussia Dortmund. Un gol de Beier, un penalti y expulsión de Huijsen; y una parada de Courtois abajo que evitó la prórroga. La realidad constante del equipo blanco, que cuenta con un guardián que ha sido protagonista en sus buenas y malas noches. A partir de ahí, construye el resto, pero en todos los cuentos con final feliz para el madridismo está Thibaut.
El eterno debate entre Courtois y Casillas
“Tienes que estar preparado, listo para saltar, para empujar y luego, la mano lo más dura posible y es lo que hice”, explicó el meta belga, quien siempre deja titulares en zona mixta. Está en posición de hacerlo por el rol que ha adquirido a lo largo de las temporadas en las que se ha convertido en el jugador más decisivo del Real Madrid. Hasta el punto de abrir un debate que ningún predecesor fue capaz, como el de quién es el mejor portero en la historia del club, un privilegio que parecía indiscutible para Casillas.
“Es uno de los porteros más dominantes y destacados a nivel mundial de su generación. Destaca por su imponente físico (1,99 metros) y seguridad bajo palos. Desde su llegada al Real Madrid en 2018, ha sido clave en los éxitos recientes del club, destacando por su capacidad para intimidar a los rivales y por su consistencia defendiendo la meta”, analiza para este diario Javier Falagán, exportero del Compostela, Mérida o Hércules, entre otros, y actualmente entrenador del Guangzhou FC de China.
Falagán destaca un dato que explica bien la trascendencia de Courtois a lo largo de su carrera, con un promedio inferior al gol por partido encajado (0,94) que le ha permitido ganar dos Champions, tres Ligas y una Copa del Rey, entre otras distinciones. También ha formado parte de la generación dorada de la selección de Bélgica, pero su mala relación con Domenico Tedesco le llevó a abandonar por decisión propia los diables rouges. Con la destitución del italiano y la llegada de Rudi García, Thibaut ha vuelto a vestir la camiseta de su país.
La exhibición de la final de Champions 2022
Después de una pasada campaña en la que se rompió el ligamento cruzado. En la fase final de su recuperación, sufrió una rotura del menisco interno de la rodilla derecha. Con todo, ha conseguido volver a su máximo nivel tras padecer algunas complicaciones físicas, sobre todo al principio de la campaña que se cierra con el Mundial de Clubes. Ha sido la única ventana de oportunidad por la que se ha colado Lunin, un jugador que tendrá al regresar a Madrid una conversación pendiente con Xabi Alonso.
“Courtois combina reflejos rápidos con una envergadura descomunal que le permite cubrir grandes áreas de la portería. Su técnica en el uno contra uno es casi imbatible. Es excelente, como se vio en la final de la Champions 2022 ante el Liverpool, cuando realizó el partido más portentoso de su carrera deportiva“, destacaba sobre el portero que ha permitido a Xabi Alonso tener la tranquilidad necesaria para construir su idea futbolístico. Es el primero en el inicio de las jugadas, después de una rotunda mejora con el balón en los pies que le convierte en el mejor portero moderno.
“Tiene buena precisión en pases cortos y largos. Quizás, su destreza en el juego de pie la adquirió en etapas tempranas, en Bélgica , donde en categorías inferiores jugo una temporada como jugador de campo”, recuerda Falagán, quien pone énfasis en su análisis en la “excelente lectura del juego” que tiene el belga. “Tiene una colocación impecable que reduce los ángulos de disparo, sacando excelente provecho de su envergadura para anticiparse a los delanteros”, afirma el entrenador de porteros. Una cita que se entiende a la perfección con la jugada al comienzo del encuentro frente a la Juventus, cuando intimidó a Kolo Muani, quien intentó el recurso imposible de hacerle una vaselina.
Defensa de Donnarumma tras la lesión de Musiala
Otra de las facetas en las que el portero del Real Madrid gana partidos es en “el dominio del área en centros y saques de esquina, una faceta en la que es prácticamente imbatible”. Esta seguridad se transmite igualmente en la capacidad para no facilitar segundas jugadas o rechaces favorables, que en el caso de equipos como el PSG son un recurso frecuente. Así como los disparos de media distancia, ajustados al palo, que tan bien le han funcionado en un torneo al que Gianluigi Donnarumma, su rival y compañero de profesión, ha llegado también en un momento dulce.
El italiano vivió un incidente desagradable en los cuartos contra el Bayern, cuando una acción fortuita con Musiala terminó con una grave lesión del jugador alemán. Neuer cargó contra Donnarumma por una situación que provocó el estremecimiento del meta del PSG: “Es una situación en la que no hay que entrar así. Es arriesgado. Está dispuesto a aceptar el riesgo de lesionar a su rival”. Courtois, siempre salomónico, quien no duda en señalar lo que considera que está bien y está mal, salió en defensa de ‘Gigio’.
“Es muy mala suerte que la acción acabe así porque salta al balón, Musiala girándose su pie se le queda debajo. A Donnarumma le dolerá en el alma porque estas acciones duelen. Siendo su compañero duele más y vas a criticar, pero la acción no es evitable porque el portero tiene que salir ahí”, argumentó Courtois, en un gesto que forma parte de su forma de ver el fútbol.
“Si Courtois mantiene su nivel y acumula más títulos en los próximos años, podría llegar superar o desafiar a Iker Casillas, especialmente por su superioridad en parámetros físicos y tácticos adaptados al fútbol actual”, avanza Javier Falagán, exportero y entrenador, para quien “aún siendo portero debió de ser considerado seriamente para el Balón de Oro”. Si alguien tiene la capacidad para que el galardón de Lev Yashin en 1963 deje de ser una anécdota, Courtois, el constante salvador del Real Madrid, está sin duda en la lista de los candidatos.