In his last interview with this newspaper, in December 2019, Pau Donés He got excited talking about the survival of music in our lives, beyond death if possible. “With Syrup We have a repertoire and we are part of many people’s lives, and that will be forever,” he reflected by telephone from Los Angeles, where he had settled with his 16-year-old daughter. Well, almost four years after he left (June 9, 2020), those who were his musicians and companions in his adventures take him at his word and enhance the power of his songs on a tour that they present bluntly as “a tribute to Pau“.
A meeting that began to take shape six or seven months ago. “Many people asked us if we would do something like that. There was a lot of desire on the part of everyone and Marc [el hermano de Pau] was the one who said the time had come,” explains the drummer Alex Tenasthe only musician who took part in all stages of Palo Syrup, from ‘La flaca’ (1996) to ‘Tragas o escupes’ (2020), through ‘It depends’, ‘Back and back’, ‘Bonito’… ‘Jarabe de Palo – Tribute to Pau Donés’ comes to certify the “sense of legacy” that all that work conveys. “Music that continues to reach people’s hearts.”
La gira, que arrancó el pasado viernes en Gijón, reserva tres fechas en Barcelona: el 16 y el 26 de abril en Luz de Gas y una tercera recién añadida, el 9 de mayo en La Paloma. En Catalunya actuarán también en Valls (16 de febrero), Salt (23) y Lleida (22 de marzo). En escena estará la formación íntegra de la última época de Jarabe: además Tenas, figuran Jimmy ‘Jenks’ Jiménez (saxo), Jaime Burgos (teclados), Jordi Vericat (bajo) y David Muñoz ‘Gnaposs’ (guitarra), así como un nuevo percusionista, Luisito Guerra.
¿Y el papel más complicado, el de cantante? Para evitar poner el foco en un nuevo vocalista, y tratando de evitar las comparaciones, la fórmula ideada consiste en poner en primer plano a tres cantantes distintos, que han sido seleccionados a través de un casting. Ah estarán Ernest Armengol (exSol Lagarto), especializado en registros rockeros; Maria Pascual, con su bagaje decantado por el jazz, y Arturo Moreno, con un sello más mestizo. “Decidir qué cantante poníamos era lo más difícil”, reconoce Micky Forteza-Rey, director musical de la gira, que fue productor discográfico de Jarabe. “Siendo tres, pueden compartir una misma canción, turnándose las estrofas, y cubren todo el espectro de Pau”.
A moment from the rehearsal at Razzmatazz of the new Jarabe de Palo tour in tribute to Pau Donés. / ZOWY VOETEN
Ensayo en familia
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Este diario pudo comprobar cómo camina el concierto en el ensayo de puertas semi-abiertas (familia, amigos, prensa) que realizaron este jueves en la 2 de Razzmatazz. Son 17 canciones, incluyendo todos los éxitos, con el empaque instrumental genuino de Jarabe y el refrescante y respetuoso diálogo de las tres voces. Espectáculo con montaje de vídeo en el que irrumpen colegas como Jordi Évole o Andreu Buenafuente, e incluso el propio Donés, que canta desde la pantalla, con el apoyo del grupo en vivo, uno de los temas más delicados, ‘Humo’, aquel en el que hablaba a la muerte cara a cara. “Es una canción tan personal… Nadie más podía cantarla sino él”, explica Forteza-Rey. En ese concierto de calentamiento se pudo ver entre el público a viejos miembros de la banda, como Jordi Mena, Toni Saigi ‘Chupi’ y Jorge Rebenaque.
El trayecto de este ‘Tributo a Pau Donés’ puede alargarse a partir de la demanda, si bien no es pertinente hablar de un “regreso de Jarabe de Palo”, deja claro Àlex Tenas. “Pau era el alma mater y el grupo no seguirá sin él”. Pero creen que su malogrado amigo vería esta iniciativa con buenos ojos. “Él quería que hiciéramos algo así, estoy seguro. Incluso lo había hablado con Évole, cuando lo entrevistó: ‘si lo hacéis, hacedlo bien, ¿eh?'”.
Y más allá del pentagrama flota el “ejemplo de vida” de Donés, su entereza al afrontar la enfermedad. “Lo recuerdo una noche en La Riviera, en Madrid, tumbado en el camerino hecho polvo, y yo pensando: ‘tendremos que suspender'”, recuerda el batería. “Pero se metió un chute de quimio y venga, al escenario. Durante la actuación, me giré y lo vi dando un salto enorme a mi lado, y pensé: ¿cómo lo hace? Siempre me impresionó su fuerza“.