Los Detroit Pistons, uno de los equipos más en forma de la NBA y que se han convertido en toda una referencia de la Liga por su juego espectacular, agresivo de cara al aro y sobretodo efectivo, recuperaron por un día a la mejor versión de los llamados ‘Bad Boys’ que marcaron una época con dos anillos de la NBA con su estilo rocoso, violento en algunas ocasiones, pero que les valió para reinar en la liga estadounidende a finales de los 80.
Unos años después y tras un largo periodo de unos Pistons ‘desaparecidos’ del ‘star system’ de la NBA, vuelven a estar en el candelero y esta vez no por su juego sino por la trifulca que montaron en su visita a la pista de Minnesota Timberwolves que acabó con un altercado que hacía años no se vivía en una cancha de la NBA.
Cinco jugadores y dos entrenadores acabaron expulsados y 12 técnicas señaladas después que ambos equipos se liaran a tortas en el segundo cuarto. Los Pistons perdieron a su técnico, JB Bickerstaff, al pívot Isaiah Steward, al alero Ron Holland II y al base Marcus Sasser.
“Todo fue muy lejos”
Por los Minnesota Timberwolves, se fueron a la calle antes de tiempo el alero Naz Reid, el base Donte DiVicenzo además de un viejo conocido de la Liga Endesa, el argentino Pablo Prigioni.
“Obviamente las cosas fueron demasiado lejos”, aceptó el técnico de los Pistons. “Pero lo que se ve en la pista es a chicos que defienden a los suyos del equipo rival, algo que siempre es innegociable en nuestro vestuario”. Sin duda, al más puro estilo de los ‘Bad Boys’ de los 80 cuando los dirigía el mítico técnico Chuck Daly.
The 10 players and technical bodies were supported by each other in the first row of the track / EFE
Y es que estos Pistons quieren mandar un mensaje de que son un buen equipo pero también duros de pelar a imagen de aquél equipo que marcó una época con nombres como los de Dennis Rodman, Vinnie Johnson, John Salley, Adrian Dantley, Joe Dumars, Rick Mahorn, Bill Laimbeer, o su base, siempre polémico, Isiah Thomas, con el que SPORT pudo dialogar hace pocas semanas.
The Detroit Pistons marked a time with hard players on the track and mentally / NBA
Un equipo diseñado para anular al resto
Despite his permanent smile, Isiah Thomas was the great leader of the ‘Bad Boys’ / NBA
“Me encanta la manera en cómo están jugando los Pistons y estoy emocionado por ellos”, decía Isiah Thomas, uno de los impulsores de aquél grupo que fue capaz de intimidar a rivales y árbitros para llevarse dos títulos consecutivos en las temporadas 89 y 90 hasta que llegó la dinastía de Michael Jordan con los Bulls, que también sufrieron en sus carnes la dureza de ese equipo que supo sacar partido a ese juego, a veces brutal, y consentido.
Y es que la suerte de la franquicia empezó a cambiar en 1981, cuando seleccionaron en el draft al base Isiaah Thomas, de Indiana, A principios de 1982 adquirieron al pívot Bill Laimbeer, procedente de los Cavaliers y al base Vinnie Johnson de Seattle Supersonics.
Bill Laimbeer was a rough pivot but who battle the greatest battle like Abdul Jabbar / NBA
Al año siguiente, adquirieron a Joe Dumars en el draft y a Rick Mchorn, procedente de un traspaso con Washington. Sin embargo Atlanta les dejó fuera en primera ronda de los play-offs y el entrenador Chuck Daly y la estrella Isiah Thomas, comprendieron que había que crear un equipo competitivo y un estilo más agresivo.
Por fin llegan los títulos
Los Pistons sufrieron una dura eliminación en el séptimo encuentro de la final de Conferencia ante Boston Celtics, y en la siguiente, tropezaron ante los Lakers en la final. Ya no volvió a suceder, en la campaña 88-89, el equipo consiguió un récord de franquicia, ganando 63 partidos y llegando de nuevo a las Finales con los Lakers
The ‘Bad Boys’ achieved two consecutive titles before Jordan got tired of losing to them / NBA
En esa ocasión, los Pistons se vengaron barriendo a los californianos en cuatro encuentros, ganando así su primer campeonato con Joe Dumars como MVP. Un título que repitieron en la siguiente temporada, esta vez ante Portland Trail Blazers (4-1), sumando el segundo consecutivo y cerrando una etapa dorada del conjunto de Detroit.