Roberto Firmino (33) verabschiedete sich letzten Sommer tränenreich vom FC Liverpool und wechselte zu Al-Ahli nach Saudi-Arabien. Doch seine Zeit dort läuft plötzlich anders als erhofft: Der Ex-Liverpool-Star wurde nun aus dem Liga-Kader gestrichen, wie das Schweizer Fußballportal „4-4-2“ berichtet.
Grund: Die Verantwortlichen registrierten lieber Neuzugang und Landsmann Galeno (27) statt des Altstars für den Kampf um die Meisterschaft. Und das, obwohl der Ex-Hoffenheimer bei Al-Ahli Kapitän ist und in der laufenden Saison mit neun Toren und fünf Vorlagen zu den Leistungsträgern zählt. Galeno kam erst im Winter für 50 Millionen Euro vom FC Porto.
Trainer Matthias Jaissle (36) sagt dazu: „Es war eine schwierige Entscheidung für den Verein und geschah aufgrund der Regeln.“
Damit spielt der ehemalige Salzburg-Trainer auf die Ausländer-Regelung der Liga an. Maximal zehn ausländische Spieler dürfen für die Liga gemeldet werden. Acht davon ohne Altersbeschränkung, zwei müssen Jahrgang 2003 oder jünger sein. In Al-Ahlis 30-Mann-Kader stehen derzeit elf Legionäre, für Firmino war offensichtlich kein Platz mehr.
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Zuletzt traf der Brasilianer noch in der asiatischen Champions League sehenswert per Fallrückzieher. Anders als in der Meisterschaft darf Firmino wenigstens dort weiter auf Torejagd gehen, denn die Nicht-Registrierung gilt nur für die Liga.
Der böse Korb der Bosse könnte Firmino zu einem Wechsel bewegen. In der Türkei ist der Transfermarkt noch bis zum 11. Februar geöffnet, in Firminos Heimat Brasilien noch bis zum 28. Februar. Sein Vertrag bei Al-Ahli läuft noch bis 2026