Er hat nie in der Bundesliga gespielt, doch jeder Fan des US-Fußballs kennt Kai Wagner.
Der Linksverteidiger spielt seit 2019 in der MLS für Philadelphia Union und wurde nun in die Topelf der Saison gewählt – neben Superstar Lionel Messi (Inter Miami)!
Dies gab die MLS offiziell bekannt. Eine große Ehre für den gebürtigen Geislinger. Die Topelf wird von Journalisten, Spielern und Trainern gewählt.
Wagner stand bereits 2022 im All-Star-Team. Damals hatte er mit seinem Team Philadelphia Union die Hauptrunde im Osten für sich entschieden.
Auch aktuell kämpft Wagner mit Union um den MLS-Titel. In der 1. Playoff-Runde wurde Chicago Fire besiegt. Er gehört zu den Schlüsselspielern im Team des einstigen Bundesliga-Profis Bradley Carnell (Stuttgart, Karlsruhe).
In der Jugend spielte Wagner für den SSV Ulm und den FC Augsburg. 2016/17 stand er bei Schalke 04 unter Vertrag, kam aber nur in der 2. Mannschaft zum Einsatz. Anschließend spielte er 1,5 Jahre für die Kickers Würzburg in der 3. Liga, bevor er das USA-Abenteuer wagte.
Seitdem hat er über 200 Ligaspiele für Philadelphia bestritten. Allerdings reichte es noch nicht für den großen Wurf. 2022 stand Union im MLS-Finale gegen Los Angeles FC und scheiterte dort im Elfmeterschießen. Auch Wagner verschoss damals.
Damit ist Wagner der einzige der 19 deutschen Profils in der MLS, der sich eine Nominierung sichern konnte. Damit fehlt auch Thomas Müller (Vancouver), der erst im August sein Debüt in der US-Profiliga gefeiert hatte. Dafür sind mit Sebastian Berhalter und Tristan Blackmon zwei Mitspieler der Bayern-Legende dabei.
Immerhin: Müller hat sich mit Vancouver ebenfalls schon für das Conference-Semifinale gegen Los Angeles FC qualifiziert. Dort kommt es dann zum Aufeinandertreffen mit dem einstigen Bundesliga-Star Heung-min Son (HSV, Leverkusen).