„Wegen meiner Größe darf ich nicht alle Achterbahnen fahren“, lacht Woltemade, der 1,98 Meter groß ist. Auf dem Spielfeld gelingt es aktuell kaum einem Gegner, Woltemade aufzuhalten. Spätestens seit seinem Mega-Solo-Tor beim 1:2 gegen Wolfsburg, als er die ganze Hintermannschaft des Gegners schwindlig spielte, steht er bei Top-Klubs und der A-Nationalmannschaft auf dem Radar. In der Länderspielpause glänzte er beim 3:1 der U21 gegen Spanien mit einem Dreierpack. Zuletzt steuerte er einen Treffer beim 3:1 gegen Leipzig und dem Einzug ins Pokalfinale bei.
Folge: der erste große Hype seiner Karriere.
Woltemade, der im Sommer ablösefrei aus Bremen kam, passt in keine Schublade, hat trotz seiner Größe eine überragende Technik, fällt immer wieder mit außergewöhnlichen Aktionen – und Outfits – auf.
ER hat eine geniale Idee: Amateurkicker mit 50-Meter-Hammer
„Nick traue ich sehr viel zu. Das liegt daran, dass das, was man in den letzten Wochen und Monaten fußballerisch von ihm gesehen hat, vielversprechend ist“, sagt sein Trainer Sebastian Hoeneß (42). Und weiter: „Aber genauso wichtig ist die Tatsache, dass er als Mensch und Persönlichkeit sehr klar wirkt. Nick ist ein Spieler, mit dem man sehr gerne zusammenarbeitet. Er hat eine gute Mischung aus Lockerheit und Professionalität, Ehrgeiz und Ambition. Er ist ein intelligenter, aufgeräumter Bursche, der auf jeden Fall das Mindset mitbringt für weitere Entwicklungsschritte – wenn er die geht, liegt eine gute, große Zukunft vor ihm.“
Dabei hatte Woltemade, der bei den Fans und im Mannschaftskreis äußerst beliebt ist, einen schweren Start in die Saison: Zu Beginn war er nur Ersatz, durfte an den ersten neun Bundesliga-Spieltagen fünfmal keine Minute ran. Für den Kader in der Champions League wurde Woltemade, der schon als Kind riesiger VfB-Fan war, gar nicht gemeldet. Inzwischen hat er beim Kampf um einen Stammplatz sogar Fan-Liebling Deniz Undav (28) den Rang abgelaufen.
Wie Undav ist auch Woltemade kein klassischer Mittelstürmer, sondern eher ein Spielmacher. Wobei Woltemade zuletzt auch außergewöhnliche Qualitäten im Abschluss zeigte. Kein Wunder, dass der FC Bayern zu seinem Berater bereits Kontakt aufnahm, Woltemade auch bei Premier-League-Klubs (Everton, Brigthon) auf der Liste steht. Es scheint nur noch eine Frage der Zeit, bis er im Kader von Julian Nagelsmann (37) aufschlägt. Dass er dadurch die Bodenhaftung verlieren könnte, befürchtet Hoeneß nicht.
„Nick ist nicht der Typ, der abhebt. Nick ist aufgeräumt, aber nicht langweilig, ein sehr interessanter Typ. Nick kann, wenn er sich so weiterentwickelt, definitiv bei der Nationalmannschaft landen“, erklärt Hoeneß: „Zeigt er seine Leistungen konstant, wird da kein Weg daran vorbeiführen. Der Spielertyp ist besonders und gefragt. Ich bin mir sicher, dass Nick gerade weiß, dass er bei uns am richtigen Ort ist.“
Bis 2017 im Verein: Erkennen Sie diesen Ex-Bayern-Star?
Beim VfB hat Woltemade einen Vertrag bis 2028, sein Marktwert bei Transfermarkt.de stiegt zuletzt auf 17 Mio. Euro. Wichtig für Stuttgart: In seinem Vertrag ist keine Ausstiegsklausel verankert. Intern heißt es, dass man bei ihm erst ab einem Preis von 40 Millionen Euro gesprächsbereit sei, sogar 50 Millionen werden als Ablöse genannt, die der Verein mit ihm erzielen könnte.
Klar ist aber: Stuttgart muss Spielern wie Woltemade oder auch Regisseur Angelo Stiller (23) ermöglichen, international zu spielen. Ansonsten sind Spieler dieses Formats langfristig nicht zu halten. Daher betont auch Hoeneß mit Blick auf seine und Stuttgarts Ambitionen: „Es muss unser Ziel sein, dass wir mittelfristig mit dem realistischen Anspruch in eine Saison gehen können, um die Top 6 zu spielen.“ Damit die VfB-Fans den neuen Liebling Woltemade noch lange bestaunen dürfen.