La naturaleza brinda a menudo curiosas sorpresas. Un zoólogo de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) ha descubierto en Colombia un pájaro extremadamente raro, pues a simple vista es mitad hembra y mitad macho.
Se trata de un mielero verde salvaje cuyo cuerpo combina los plumajes propios de la hembra y el macho de esta especie. En un lado tiene plumaje masculino y en el otro, el femenino.
«Muchos observadores de aves podrían pasar toda su vida sin ver un ginandromorfo bilateral [como es conocido este fenómeno] in any species of bird. The phenomenon is extremely rare in birds; I don’t know of any examples in New Zealand. “It is very surprising, I had the privilege of seeing it,” says Professor Hamish Spencer, who observed the bird following instructions from amateur ornithologist John Murillo, in a statement.
Las imágenes del ejemplar hacen que el descubrimiento sea aún más significativo, ya que son «posiblemente las mejores aves ginandromorfas bilaterales salvajes de cualquier especie», informa Europa Press.
The bird, seen from front and back / John Murillo
Este es el segundo caso registrado de ginandromorfismo en esta especie en más de 100 años, según el artículo publicado sobre dicho hallazgo en el Journal of Field Ornithology.
Debido a un error durante la división celular
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El profesor Spencer dice que los ginandromorfos (animales con características tanto masculinas como femeninas en una especie que normalmente tiene sexos separados) son importantes para nuestra comprensión de la determinación del sexo y el comportamiento sexual en las aves.
Various views of the bird / John Murillo
Los principales grupos en los que se ha registrado el fenómeno incluyen especies animales que presentan un fuerte dimorfismo sexual; con mayor frecuencia insectos, especialmente mariposas, crustáceos, arañas e incluso lagartos y roedores. Sin embargo, es raro en aves.
«Este ejemplo particular de ginandromorfia bilateral (macho por un lado y hembra por el otro) muestra que, como en muchas otras especies, cualquier lado del ave puede ser macho o hembra. El fenómeno surge de un error durante la división celular femenina para producir un óvulo, seguido de una doble fertilización por dos espermatozoides», explica.
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