El serbio Nikola Jokic regresó tras cinco partidos de baja con un triple doble de 39 puntos, LeBron James dio el triunfo a Los Ángeles Lakers sobre la bocina y los Boston Celtics arrollaron a los Phoenix Suns, pese a la baja de Jayson Tatum, para enviar un aviso a la NBA.
La ausencia de Jayson Tatum, baja por una lesión en el tobillo izquierdo, no frenó a los Celtics, que se pasearon en el campo de los Suns para blindar su segunda plaza en el Este y mantener la presión sobre los Cleveland Cavaliers.
Tatum estuvo sentado en el banquillo de los Celtics llevando una camiseta y gorro de su universidad, Duke. Se espera que ‘JT’ vuelva al quinteto de Boston el sábado contra los San Antonio Spurs.
El quinteto titular de los Celtics acabó con más de diez puntos, liderado por los 30 puntos de Kristaps Porzingis. Jaylen Brown aportó 24 puntos.
Los Suns están empatados con los Dallas Mavericks (35-38), con los que pelean por la última plaza que da acceso al ‘play-in’ en el Oeste. Kevin Durant metió 30 puntos y Devin Booker aportó catorce puntos, siete rebotes y diez asistencias.
Solo Michael Jordan (9) decidió más partidos sobre la bocina que LeBron James. A sus 40 años, el líder de los Lakers consiguió la canasta decisiva en el último suspiro por octava vez en su carrera.
Llevaba solo dos puntos al descanso sin poder anotar tiro de campo alguno, pero acabó arrollado por sus compañeros tras la espectacular jugada final que entregó a los Lakers un trascendental triunfo en Indiana para mantenerse en plena pelea, al menos, por la tercera plaza del Oeste.
Los angelinos alcanzaron a los Memphis Grizzlies en la cuarta plaza y tienen un balance de 44-28, con un partido menos respecto a los Denver Nuggets del triple MVP Nikola Jokic (44-28).
LeBron terminó el partido con trece puntos, trece rebotes y siete asistencias, con cuatro de catorce en tiros de campo, mientras que Doncic brilló con 34 puntos, siete rebotes y siete asistencias. El esloveno conectó seis triples de diez. Austin Reaves se atascó desde el arco (1 de 8), pero acabó igualmente con 24 puntos, quince de ellos en un espectacular segundo período.
Nikola Jokic regresó tras cinco partidos de baja y selló un triple doble de 39 puntos, diez rebotes y diez asistencias para dirigir la victoria de los Nuggets sobre unos Bucks sin el griego Giannis Antetokounmpo.
Los Nuggets reforzaron su tercera plaza en el Oeste, mientras que los Bucks bajaron a la sexta en el Este. El equipo de Milwaukee estuvo sin Giannis por un problema en un pie y sin Damian Lillard, quien estará de baja un período indefinido por un coágulo sangúineo en una pierna. Brook López fue el mejor con 24 puntos.
Los Ángeles Clippers remontaron y ganaron en el campo de los New York Knicks, lo que aplazó la clasificación matemática de los neoyorquinos a los ‘playoffs’ de la NBA.
James Harden selló 29 puntos y Kawhi Leonard logró 27 puntos y diez rebotes para unos Clippers que consiguieron un contundente parcial de 48-23 entre el tercer y cuarto período que les permitió pasar de un -6 al 110-91.
Los angelinos llevan seis victorias en sus últimos siete partidos y son sextos en el Oeste, detrás de los Lakers (44-28).
Los Knicks cayeron pese a la gran actuación del dominicano Karl Anthony Towns, quien logró 34 puntos y catorce rebotes. Jalen Brunson consiguió 28 puntos para los neoyorquinos. Ocupan la tercera plaza en el Este (45-27) y solo es cuestión de tiempo para que alcancen matemáticamente el billete para los ‘playoffs’.
En un duelo entre franquicias hundidas en la tabla del Este, los Raptors arrollaron a los Nets del técnico español Jordi Fernández, impulsados por 23 puntos y doce rebotes del pívot Orlando Robinson.
Los Nets son decimoterceros en el Este con un balance de 23-50 y ya piensan en la próxima temporada. Su máximo anotador fue Nic Claxton, con 22 puntos a los que agregó once rebotes.
Además, los Washington Wizards doblegaron a unos Philadelphia 76ers sin Joel Embiid, Paul George ni Tyrese Maxey.