Los Boston Celtics se quedaron sin respuesta y sin temporada. Los Philadelphia 76ers asaltaron el TD Garden en el séptimo partido, ganaron por 109-100 y completaron una remontada que parecía imposible cuando la eliminatoria estaba 3-1 para uno de los favoritos en el Este. La noche dejó una herida profunda en Boston y una reivindicación rotunda en Filadelfia.
[–>[–>[–>Joel Embiid fue el rostro de la resurrección. Después de perderse los tres primeros encuentros de la serie por una operación de apendicitis, el pívot volvió a ser clave para los Sixers. Su impacto no se resume solo en el Game 7, en el que firmó 34 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias, sino en una secuencia extraordinaria: 112 puntos en cuatro partidos desde su regreso. Una barbaridad competitiva para un jugador que reapareció entre dudas físicas y terminó empujando a los Sixers a semifinales de conferencia.
[–>[–>[–>Boston, en cambio, se desplomó en el momento más delicado. La baja de Jayson Tatum dejó a Jaylen Brown como principal sostén ofensivo, y sus 33 puntos no bastaron para evitar una eliminación dolorosa. Los Celtics llegaron a poner el miedo en el cuerpo a Philadelphia en el último cuarto, pero fallaron demasiado en los minutos decisivos y los Sixers cerraron el partido con más aplomo, liderados también por Tyrese Maxey, autor de 30 puntos.
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El golpe adquiere dimensión histórica: Boston se convierte en el primer equipo de la NBA que desperdicia una ventaja de 3-1 en una serie de playoffs desde los Clippers de 2020. Para los Sixers, en cambio, la noche tiene aroma de liberación. Ganaron a su némesis, sobrevivieron a la eliminación y transformaron una serie casi perdida en una declaración de candidatura.
[–>[–>[–>Ahora les tocará enfrentarse a los New York Knicks. otro de los favoritos, en las semifinales de conferencia. El equipo liderado por un también acertadísimo Jalen Brunson, dejó atrás a Atlanta en primera ronda, no sin sufrir más de los esperado, para seguir avanzando tras el 4-2. Eliminatoria de mucho nivel para un billete a las finales del este.
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