Indian Wells podrá disfrutar, después de mucho tiempo, de Novak Djokovic. El serbio volverá a competir en California después de no participar en ninguna de las últimas cuatro ediciones, debido al coronavirus y alguna lesión del jugador. El número uno vuelve y los rivales ya le temen.
Djokovic ha conseguido levantar el título de Indian Wells hasta en cinco ocasiones. El serbio ha mostrado estos días su satisfacción por volver a competir en el desierto californiano. “Han pasado cinco años, demasiado tiempo para no ser parte de este torneo, uno de los mejores del mundo sin duda. Es probablemente el torneo Masters favorito de muchos jugadores, incluyéndome a mí”, aseguraba.
El tenista recordaba con nostalgia la primera vez que consiguió el título estadounidense. “La primera vez que gané el título en Indian Wells fue uno de los títulos más importantes de mi carrera en ese momento. Recuerdo que jugué contra Mardy Fish en la final. Tuve la suerte de ganar el torneo otras cuatro veces y jugué algunos partidos épicos en la final contra Federer, Nadal y muchos de los grandes jugadores de esa época. Tengo muchas ganas de volver”.
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Aquella edición se disputó en 2006. 18 años después, Novak llega siendo el mejor jugador del planeta y el máximo favorito para llevarse el título. El serbio aterriza en Estados Unidos sin haber jugado desde Australia, único torneo en el que ha participado este año y en el que cayó en semifinales contra Jannik Sinner.
El camino del serbio hasta la final parece algo más asequible que el de sus rivales más directos como Carlos Alcaraz o Jannik Sinner. El número uno se enfrentará en segunda ronda a Aleksandar Vukic y en tercera ronda se vería probablemente las caras con Tomás Martín Etcheverry, un rival con el que se ha medido en varias ocasiones estos últimos meses.
Novak Djokovic, in his last Indian Wells / EFE
A partir de la cuarta ronda, el cuadro se vuelve más duro. Muy duro, de hecho. Y es que el posible enfrentamiento del serbio contra Ugo Humbert puede ser más igualado de lo esperado. El francés estrena esta semana la posición más alta, número 14, en el ranking de su carrera y llega en un gran momento tras levantar el trofeo en Dubái, eliminando a Hurkacz y Medvedev.
Contra los mejores
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El último tramo del torneo ya es élite máxima. Djokovic se enfrentaría a Hurkacz en unos hipotéticos cuartos de final, a Medvedev o Rune en semifinales, y a Alcaraz o Sinner en la gran final. Aun así, importancia a lo importante. Novak estará en Indian Wells y seguirá agrandando su leyenda por Estados Unidos. Si es que se puede.