Sie ging durchs Leben als die einzige Frau, die Pablo Picasso selbst verlassen hatte. Nachdem sie vom Joch des berühmten Malers befreit war, entwickelte sich Françoise Gilot zu einer gefeierten Künstlerin. „Malen ist für mich so selbstverständlich wie Atmen.“
Es scheint, als hätte Françoise Gilots Leben im Mai 1943 im Pariser Restaurant Le Catalan begonnen. An dem Tisch, an dem sie mit Freunden aß, erschien ein gewisser Pablo Picasso. Sie war 21, er 61. Er brachte eine Schale Kirschen von seinem Tisch, wollten sie welche?
Natürlich begann hier nicht Gilots eigenes Leben, sondern nur der Teil, den sie mit dem spanischen Maler teilte. Sie war nur ein Zehntel ihres langen Lebens Picassos Partnerin und Muse. Sie starb am Dienstag in New York, Gilot war 101 Jahre alt.
Über den Autor
Anna van Leeuwen ist Kunstredakteurin bei de Volkskrant. Sie schreibt über Ausstellungen, Museen, Künstler und den Kunstmarkt.
Gilot hat die Szene in ihrem Buch sehr appetitlich beschrieben Leben mit Picasso. Wie er gesagt hätte: „Mädchen, die so aussehen, malen nicht!“ Und wie sie am nächsten Tag mit einer Freundin sein Atelier besucht. Picasso: „Meiner Meinung nach kannst du hierher kommen und ein heißes Bad nehmen, wann immer du willst.“ Doch Gilot kommt nicht zum Baden: „Ich wünschte, er würde aufhören, über das heiße Wasser zu reden und uns ein paar Gemälde zeigen!“
Gilot wurde in Neuilly, einem gehobenen Vorort von Paris, geboren. Ihr Vater war ein wohlhabender Geschäftsmann und Agronom, ihre Mutter malte und fertigte gern Keramik. Da sie ein Einzelkind war, musste sie alle Ambitionen ihres Vaters für seinen Nachwuchs erfüllen. Aber Kunstfertigkeit gehörte definitiv nicht dazu.
Schulschwänzen für den Kunstunterricht
Gilot studierte englische Literatur in Cambridge, Philosophie an der Sorbonne in Paris und musste anschließend in Rennes Jura studieren (Paris wäre wegen des Krieges nicht sicher genug). Sie schwänzte heimlich die Schule, um Kunstunterricht zu nehmen. A gezeichnetes Selbstporträt aus dieser Zeit zeigt eine hübsche junge Frau mit nachdenklichem, etwas besorgtem Blick. Die Linien ihrer Zeichnung sind scharf und fest, selbstbewusst. Von ihrer Mutter hatte sie das Zeichnen mit Tusche und Wasserfarbe gelernt, Bleistift und Radiergummi kamen dafür nicht infrage.
Im Sommer 1943 beschloss Gilot, sich ganz der Malerei zu widmen. Und tatsächlich begann hier ihr Leben, dachte sie: „Ich glaube, das war mehr als eine mentale Krise; es war ein wiedergeborenes Wesen.‘ Gilot war zwar wiedergeboren, hatte aber immer noch dieselben Eltern. Ihr Vater wurde wütend, als er von ihren Plänen hörte, er schlug sie und ließ sie von Psychiatern ausführlich untersuchen: War seine Tochter verrückt geworden? Glücklicherweise konnte Gilot bei ihrer Großmutter leben. Sie verdiente ihr Geld mit Reitunterricht und besuchte eine Kunstschule.
Sie besuchte Picasso auch weiterhin in seinem Atelier. Es wurde nicht gleich eine Affäre: „Du bist zu kompliziert für mich“, sagte er. Auch er war selbst ziemlich kompliziert und war bereits in drei Beziehungen verwickelt. Er war 25 Jahre lang mit der Tänzerin Olga Khoklova (mit der er einen Sohn hatte) verheiratet und hatte langjährige Affären mit Marie-Thérèse Walter (mit der er eine Tochter hatte) und der Künstlerin Dora Maar.
Gegenstand der Kunst
Diese Frauen waren Gegenstand seiner Kunst, ebenso wie Gilot. Später erzählte er sogar gern, dass er Gilot bereits in seiner blauen Periode gemalt hatte, Jahre bevor sie geboren wurde. Aber Picasso war in anderer Hinsicht sehr kompliziert. Er war ein gemäßigter, aggressiver, abergläubischer und irrationaler Tyrann.
Im Sommer 1946, nachdem sie bei Picasso eingezogen war, zeichnete Gilot zwei markante Szenen. Wir sehen eine Frau mit gefalteten Händen auf dem Tisch, während ein Mann mit einem harten Stirnrunzeln im Gesicht einen Apfel in ihren Mund schiebt: Adam zwingt Eva, einen Apfel zu essen. Der Einfluss Picassos ist im kantigen, fast kubistischen Stil deutlich zu erkennen. Selbst wenn sie keine Beziehung mit ihm begonnen hätte, hätte er sie beeinflusst, erklärte sie Der Wächter im Jahr 2016, schließlich hatte sie sich intensiv mit seinem Werk beschäftigt.
Ohne diese Beziehung zu Picasso hätte sie möglicherweise eine andere Szene gezeichnet. Nicht umsonst sehen wir einen Mann, der eine Frau dominieren will. Neun Monate später bekamen Picasso und Gilot einen Sohn, Claude. Drei Jahre später wurde Tochter Paloma geboren. Als Künstlerpaar befanden sie sich mitten im damaligen Künstlerleben, umgeben von Freunden wie Paul Cézanne, Henri Matisse und Marc Chagall.
Nach viel zu turbulenten zehn Jahren beendete Gilot ihr Leben und ging als „die einzige Frau, die Picasso jemals selbst verlassen hat“ in die Geschichte ein. Er warnt, dass sich nie wieder jemand für sie interessieren werde: „Sie werden nur den bitteren Nachgeschmack haben.“ Die Realität ist für Sie zu Ende; es endet hier.‘
Er hatte nicht recht, Gilot hat gerade ein neues Leben begonnen. 1964 veröffentlichte sie zusammen mit dem Kunstkritiker Carlton Lake ihr aufschlussreiches Buch Leben mit Picasso. Dies führte dazu, dass Kritiker sie als Bösewicht betrachteten, die dankbar sein sollten, dass sie in der Nähe von Picasso bleiben durfte. Gilot zog in die USA, wo sie noch zweimal heiratete. Sie blieb ihr ganzes Leben lang eine erfolgreiche Künstlerin, ihre Bilder wurden zunehmend abstrakter, die Farben leuchtender. Sie haben ein Zuhause gefunden 25 Museumssammlungen weltweit. 2019 erzählte sie Die New York Times: „Heute ist Malen für mich so selbstverständlich wie Atmen.“ „Ich höre nicht auf zu atmen, so einfach ist das, es ist nichts Geheimnisvolles daran.“
3x Françoise Gilot
1964 über ihre Entscheidung, Künstlerin zu werden:
„Ich war in einer Art Kokon eingeschlossen, den meine Umgebung um mich gesponnen hatte. Ich hatte das Gefühl, dass der Lärm des Lebens mich so gedämpft erreicht hatte, dass jeglicher Kontakt zur Realität verloren gegangen war.
Im Jahr 2019 zur Kritik:
„Manchmal mögen Leute dich. Manchmal nicht. Aber Sie werden sich nicht an die Wünsche anderer halten, seien sie nun positiv oder negativ, verstehen Sie? Sie müssen sich selbst und der Wahrheit treu bleiben. Das sind die einzigen zwei Dinge, die wichtig sind.‘
Im Jahr 2016 über die Liebe:
„Es ist eine schlechte Idee, dass Frauen mitmachen müssen. Warum sollten sie? Das war nichts für mich. Ich war meiner Generation wahrscheinlich etwas voraus.‘