Ägypten war drauf und dran, Fußball-Geschichte zu schreiben. Gegen Belgien führten die Nordafrikaner lange und standen kurz vor ihrem ersten WM-Sieg überhaupt. Doch am Ende mussten sie sich mit einem 1:1 begnügen.
Dabei sah lange alles nach der nächsten Sensation des Turniers aus. Nachdem bereits Kap Verde mit dem 0:0 gegen Spanien für Aufsehen gesorgt hatte, brachte Ägypten auch den nächsten Favoriten ins Wanken.
Salah-Team schockt Belgien
Die Afrikaner verteidigten leidenschaftlich und nutzten ihre Chancen konsequent. In der 20. Minute setzte Mohamed Salah seinen Mitspieler Ashour in Szene. Der zog aus rund 20 Metern zentraler Position ab und ließ Belgiens Keeper Thibaut Courtois keine Abwehrchance. Die verdiente Führung für Ägypten.
Anschließend konzentrierte sich die Mannschaft zunehmend auf die Defensive. Belgien um Starspieler Kevin De Bruyne fand kaum Lösungen gegen die kompakte Abwehrreihe. Auch nach der Pause blieb Ägypten gefährlich. Ashour (55.) und Omar Marmoush (60.) verpassten sogar die Möglichkeit, auf 2:0 zu erhöhen.
„Noch eine Rechnung offen?”: Plötzlich fragt Wontorra nach dem Hand-Spanier
Lukaku braucht nur 23 Sekunden
Dann kam der Moment von Romelu Lukaku. Der belgische Torjäger wurde nach 65 Minuten und 20 Sekunden eingewechselt – und sorgte praktisch sofort für die Wende.
Nur 23 Sekunden nach seiner Einwechslung schlug Belgien zu. Thomas Meunier brachte den Ball scharf in den Strafraum, wo Lukaku entscheidend eingriff. Unglücksrabe Hany lenkte die Kugel schließlich ins eigene Tor. Statt einer historischen Niederlage retteten die Belgier so zumindest einen Punkt.
Lukaku (r.) feiert den Treffer zum Ausgleich mit Kumpel Kevin de Bruyne
In der Schlussphase entwickelte sich bei Temperaturen von über 30 Grad im Lumen Field von Seattle ein offener Schlagabtausch. Die beste Chance auf den Sieg vergab Belgien kurz vor Schluss, als Ägyptens Torwart Shoubeir einen Kopfball von Brandon Mechele stark parierte.
So bleibt Ägypten auch bei seiner vierten WM-Endrunde ohne Sieg. Belgien verhindert dagegen dank des Jokers Lukaku einen Fehlstart ins Turnier.