Wird Neymar bei dieser WM überhaupt noch spielen? Der Brasilien-Superstar ist mit einer Wadenverletzung angereist – und steht schon beim ersten Vorrundenspiel gegen Marokko (Sonntag, 0.00 Uhr/ZDF und MagentaTV) nicht zur Verfügung. Mehr noch: Auch der Rest der Gruppenphase könnte ohne ihn laufen.
Coach Carlo Ancelotti gibt sich vorsichtig optimistisch: „Er arbeitet hart, um so schnell wie möglich fit zu sein. Wir hoffen, dass er kommende Woche wieder voll ins Training einsteigen kann.“ Nach Marokko trifft die Seleção noch auf Haiti (20. Juni) und Schottland (26. Juni).
„Werden nicht lange dabei sein“: Knallhart-Urteil von Hummels!
Auch die Testspiele gegen Panama und Ägypten hatte Neymar bereits verpasst. Am Tag vor dem Marokko-Spiel fehlte er erneut im Training. Der Verband hält sich bedeckt: Er werde „den geplanten Prozess der Genesung und des körperlichen Aufbaus fortsetzen“ – Fortschritte gebe es aber.
Für den Gegner macht der Ausfall keinen Unterschied. Marokkos Trainer Mohamed Ouahbi (49): „Wir haben uns auf ein Match mit und ohne Neymar vorbereitet. Für uns ändert sich nichts.“
Vinícius Júnior schwärmt von Neymar
Umso mehr brennen Brasiliens Stars auf seine Rückkehr. Teamkollege Vinícius Júnior schwärmt von ihm: „Er inspiriert mich. Ich wünsche ihm schnelle Genesung und freue mich, wenn er endlich wieder auf dem Feld steht.“ Ancelotti betonte, er habe Neymar nicht nur wegen seiner Qualitäten berufen: „Er kann ein gutes Beispiel für die jüngeren Spieler in unserem Kader sein.“
Dabei war die WM-Nominierung des 34-Jährigen ohnehin eine Überraschung – in Brasilien aber eine freudige. Seit mehr als zweieinhalb Jahren hat der Rekordtorjäger der Seleção kein Länderspiel mehr bestritten. An seine Glanzzeiten beim FC Barcelona und bei Paris Saint-Germain knüpft er schon lange nicht mehr an.