Kurz vor dem ersten WM-Spiel geht Thomas Tuchel (52) einen ungewöhnlichen Weg. Um seine Mannschaft optimal auf den Turnierstart vorzubereiten, setzt Englands Nationaltrainer auf einen Gegner, den wohl kaum jemand auf dem Zettel hatte.
Wie mehrere englische Medien, darunter der Telegraph und The Sun, berichten, plant die englische Nationalmannschaft im Trainingslager in Florida eine nicht öffentliche Testpartie gegen den US-Viertligisten Miami United. Das Duell soll wenige Tage vor dem WM-Auftakt gegen Kroatien am 17. Juni stattfinden.
Die „Three Lions“ waren bereits Anfang der Woche in den USA angekommen und bereiten sich dort auf die Weltmeisterschaft vor. Zunächst stehen noch offizielle Testspiele gegen Neuseeland und Costa Rica auf dem Programm. Anschließend soll Miami United als Sparringspartner dienen.
Darum ein Viertligist
Auf den ersten Blick wirkt die Wahl überraschend. Doch hinter der Entscheidung steckt ein klarer Plan. England will unter realistischen Bedingungen Standardsituationen, Spielzüge und taktische Abläufe trainieren – etwas, das innerhalb der eigenen Mannschaft nur eingeschränkt möglich ist.
Verteidiger Dan Burn erklärte: „Training ist manchmal schwierig, weil jeder weiß, was passiert. Wenn wir Spielzüge oder den Spielaufbau trainieren, kennt jeder die Abläufe bereits.“
Genau deshalb soll die Einheit gegen externe Gegner helfen. In den USA wird eine solche Trainingsform als „Scrimmage“ bezeichnet – ein inoffizielles Testspiel ohne offiziellen Wettbewerbscharakter. Für Tuchel bietet sich dadurch die Möglichkeit, seine Ideen unter Wettkampfbedingungen einzustudieren, ohne dabei wichtige Informationen für spätere Gegner preiszugeben.
Setzt Tuchel auf die Standard-Waffe?
Passend dazu sorgte Tuchel bereits mit seiner WM-Kaderauswahl für Diskussionen. Auf große Namen wie Foden, Palmer oder Maguire verzichtete der frühere Bayern-Coach überraschend. Stattdessen berief er Spieler, die spezielle Qualitäten mitbringen – etwa bei Standards oder Elfmetern.
Für England beginnt nun die heiße Phase der Vorbereitung. Und wenn es nach Tuchel geht, könnte ausgerechnet ein Test gegen einen Viertligisten den entscheidenden Feinschliff für den Angriff auf den WM-Titel liefern.