Aryna Sabalenka (28) fegte die Japanerin Naomi Osaka (28) im Achtelfinale der French Open mit 7:5, 6:3 vom Platz – und dann ging die Party erst richtig los! Die Tennis-Weltranglistenerste aus Belarus zeigte während ihres Sieger-Interviews auf dem Court den legendären „Moonwalk“ von Pop-Gigant Michael Jackson (†50). Das Publikum in Paris flippte aus, machte teilweise sogar mit.
Über ihren Sieg sagte Sabalenka: „Ich bin zufrieden mit meinem Aufschlag und freue mich, dass ich den ganzen Druck wieder auf sie abwälzen konnte. Ich bin glücklich über den Sieg. Naomi ist eine großartige Spielerin, es sind immer harte Duelle gegen sie, sie spielt aggressives Tennis.“
Erstmals seit drei Jahren spielten wieder Frauen zur Prime Time bei den French Open. Sabalenka feierte das: „Wow, es ist fantastisch, die Abendsession vor euch allen zu spielen. Es war mein erstes Mal. Vielen Dank an alle für die tolle Atmosphäre.“
Das Match zwischen Sabalenka und Osaka war nach nur anderthalb Stunden vorbei. Angesichts der grandiosen Stimmung dürften die Organisatoren ihre Entscheidung für das Prime-Time-Match dennoch nicht bereut haben. Seit der Einführung der sogenannten „Nightsession“ im Jahr 2021 war es erst das fünfte Mal überhaupt, dass zwei Spielerinnen auf den prestigeträchtigen Abend-Slot gesetzt wurden.
Zwei-Satz-Sieg gegen Osaka: Sabalenka beendet Nightsession mit Moonwalk
Kritik an den Veranstaltern
Nachdem es 2024, 2025 und auch in der ersten Woche der 2026-Ausgabe nur Männer-Matches am späten Abend gegeben hatte, war Kritik laut geworden.
Warum die Organisatoren bei Frauen-Matches am Abend zögern, ist klar. Tennis-Idol Boris Becker (58) brachte es auf den Punkt: „Die Veranstalter haben Schiss, dass ein Damenmatch nach einer Stunde rum ist.“ Fans zahlen für ein Ticket fürs Hauptmatch viel Geld – und wollen dafür verständlicherweise möglichst viel Tennis sehen.
Frauen brauchen nur zwei Gewinnsätze
Bei Frauen, die zwei Gewinnsätze zum Weiterkommen brauchen, kann die Begegnung womöglich schon nach rund einer Stunde vorbei sein. Bei den Männern mit ihrem Modus über drei Gewinnsätze kann das nicht passieren.