Im Alexandra Palace gibt es kein Entkommen vor Luke Littler!
Der erst 18 Jahre alte Darts-Shootingstar marschiert bei der WM weiter unaufhaltsam durchs Turnier und lässt im Viertelfinale Krzysztof Ratajski (49) aus Polen keine Chance. Mit einem glatten 5:0 schickt Littler den Underdog nach Hause – bereits zum vierten Mal ohne Satzverlust bei dieser Weltmeisterschaft.
Und trotzdem wirkt Littler nach dem Match unzufrieden.
Darts-Star Littler: „Ich fühlte mich nicht wohl“
Bei „Sky Sports“ sagt der Teenager selbstkritisch: „Vielleicht lag es daran, dass ich zwei Tage frei hatte, aber ich fühlte mich nicht wohl. Ich habe meinen Dart anders gehalten, ihn gedreht und verändert.“
Littler hatte in den Tagen zuvor für mächtig Wirbel gesorgt. Nach seinem Achtelfinal-Sieg gegen Rob Cross richtete er provokante Worte an die Fans im Ally Pally: „Ich möchte nur eins sagen: Ihr bezahlt für die Tickets und Ihr bezahlt mein Preisgeld, also danke für mein Geld. Danke, dass ihr mich ausgebuht habt!“ Zwar entschuldigte er sich später – doch die Spannung vor dem Viertelfinale war greifbar.
Littler: Pfiffe beim Walk-on, Jubel im Spiel
Die Reaktion im Alexandra Palace ließ nicht lange auf sich warten. Als Hallensprecher John McDonald Littlers Namen aufruft, gibt es erst einmal laute Pfiffe. Beim Walk-on-Song singen die Fans noch mit, doch als Littler die Bühne betritt, pfeifen sie erneut.
Mit dem ersten Dart kippt die Stimmung. Plötzlich hallen Littler-Gesänge durch den Ally Pally. Der 18-Jährige klatscht Richtung Tribüne und genießt den Moment. Nach dem Spiel sagt er: „Das Publikum war heute Abend sehr gut – es ist Neujahr, also muss es einige neue Fans geben.“
Big Fish bringt die Halle zum Beben
Sportlich braucht Littler einen Moment, um reinzukommen. Der erste Satz geht direkt ins Entscheidungsleg. Dort zeigt er seine Klasse: erst die erste 180 des Spiels, dann das 170er-Finish zum Satzgewinn. Der „Big Fish“ sitzt – Littler ist endgültig da.
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Ratajski, der an seinem Geburtstag auf der WM-Bühne steht, kann seine Chancen nicht nutzen. Allein im zweiten Satz verfehlt er sieben Darts auf Doppel. Zu viel gegen Littler. 2:0.
Average 118,6 – Littler im Rausch
Im dritten Satz dreht Littler komplett auf. Sein Average: unglaubliche 118,6 Punkte. Den Satz holt er sich mit nur elf Darts im dritten Leg. Spätestens jetzt ist klar: Dieses Match ist entschieden.
Der Pole kommt auch danach nicht mehr heran. Im vierten Satz vergibt Ratajski drei Satzdarts, Littler bleibt eiskalt. Im fünften Durchgang macht er schließlich alles klar und checkt seinen Matchdart auf Doppel 10.