Jesús Vallejo ha sentido en apenas dos semanas que lleva en el Albacete lo que le hizo ser uno de los defensas más prometedores del fútbol español. Un zaguero que se convirtió en capitán del Real Zaragoza sin ser mayor de edad y que era un fijo en las categorías inferiores de la selección. Esto provocó que el Real Madrid apostase por contratarle como una apuesta de futuro para la zaga. Diez años después, Vallejo se marcó del club blanco con 13 títulos, pero apenas 2.000 minutos acumulados a lo largo de una década de cesiones y decepciones.
Dos temporadas para remontar el vuelo en Albacete
Vallejo ha decidido dar un paso atrás para relanzar su carrera a los 28 años. El zaragozano escogió el Albacete, un equipo que la pasada temporada terminó en la parte media de la tabla en la categoría de plata. Lo hizo después de pasar unas semanas en la capital manchega y ver que el entorno de un club con historia, pero donde podía ser ‘cabeza de ratón’. Esto le obligó, lógicamente, a hacer un esfuerzo salarial con respecto a lo que percibía en el Madrid, donde tenía una ficha cercana a los dos millones brutos al año.
Lo que ha buscado el Albacete, que tiene como director deportivo a Toché, es un hombre con experiencia, a pesar de la inactividad que le ha lastrado durante varias campañas. Su paso por vestuarios de alto nivel aporta un plus para un jugador al que Ancelotti dio cierto protagonismo en sus últimos días en el Real Madrid. Esto llegó tras una temporada en la que, a pesar de las necesidades que se abrieron en el puesto de central, Vallejo solo estuvo en los planes cuando todas las competiciones quedaron sentenciadas.
Vallejo ha firmado por dos temporadas con el Albacete, lo que le da cierto margen para remontar el vuelo en una categoría en la que tiene más partidos jugados que en Primera. Pero sobre todas las cosas, el zaragozano recupera el sentido de pertenencia que había perdido entre los préstamos al Wolverhampton, Eintracht de Frankfurt o Granada. Algo visible en el vídeo que ha hecho público el club, donde se ve a Vallejo cantando con el resto de la plantilla, como parte del ritual de desembarco en el club.
Las caras conocidas que le ayudan en su adaptación
El debut del central maño tuvo lugar en la victoria del Albacete ante el Andorra en un amistoso de pretemporada. Vallejo aseguró estar “contento” tras su primera vez como jugador del cuadro manchego porque “lo importante es ir sumando minutos y disputando este tipo de partidos para ir cogiendo la forma”. Incidió en que se había sentido “muy a gusto” con sus nuevos compañeros y en especial con Pepe Sánchez, que actuó de central junto a él. Lo conoce de su etapa en Granada, “por lo que ha sido más fácil congeniar”.
“Al acabar hemos dicho que hemos ganado dos de dos partidos, y encima con portería a cero, que es importante para la confianza del portero, la defensa y el equipo en general. Estamos al principio de la pretemporada y queda mucho por pulir, pero se están viendo ya las cosas que quiere el míster”, declaró un futbolista que ha recuperado la sonrisa. Los que han trabajado con él, siempre ha destacado su bonhomía y, por tanto, han empatizado con él en sus largos periodos de inactividad.
El hecho de ver caras conocidas en el Albacete ha decantado su decisión. Además de Pepe Sánchez, Antonio Puertas o Javi Villar, que han hecho de puente para su rápida adaptación. Vallejo siempre ha tenido claro que quería seguir en el fútbol español, por lo que rechazó irse a Oriente Próximo, donde tuvo opciones. En su nueva vida, el central se exige ser más tranquilo, relajar el ímpetu al corte que le ha jugado malas pasadas en alguna de sus últimas apariciones. Un regreso al equilibrio con el que dejar atrás una larga etapa de sinsabores.