Die im Mittleren Westen an Nummer eins gesetzten Houston Cougars machen im Viertelfinale (Elite Eight) der amerikanischen Basketball-College-Meisterschaftsrunde in Indianapolis im US-Bundesstaat Indiana kurzen Prozess mit den Tennessee Volunteers (an zwei gesetzt), ziehen durch den 69:50-Sieg in die Runde der letzten Vier der March Madness am nächsten Wochenende ein.
Houstons Gegner im Halbfinale ist Duke, die Nummer eins aus dem Osten. Bei den Blue Devils spielt Cooper Flagg (18), den viele Experten als den nächsten LeBron James ansehen.
Was für eine erste Halbzeit! Tennessee wird geradezu gedemütigt auf dem Parkett. Im Angriff klappt nichts. Nur sechs von 28 Würfen sind drin. Nur einer (!) von 15 Dreier-Versuchen! Und hinten? Klappt auch nix! Neun Offensiv-Rebounds, die Houston abgreift.
Mit 15:34 geht es in die Pause. Vorher liegt der Top-Favorit aus Texas schon 29:8 vorn. Zwischendurch gelingt den Cougars ein 22:3-Lauf.
Tennessee-Star Zakai Zeigler (r.) im Duell mit Houstons Terrance Arceneaux
„Hässlich!“: NBA-Ikone geschockt von March-Madness-Ergebnis
NBA-Ikone Charles Barkley ist geschockt! Als TV-Experte beim amerikanischen Sender CBS schüttelt er in der Halbzeit den Kopf, sagt nur: „Das war hässlich!“ Und dann weiter: „Mehr will ich dazu gar nicht sagen. Stattdessen möchte ich lieber den tollen Frauen-Teams gratulieren, die auf dem Weg ins Final Four sind.“
Houston-Guard LJ Cryer mahnt dennoch zur Vorsicht im Halbzeit-Interview: „Wir müssen so weitermachen! Wir dürfen nicht nachlassen!“
Nach Wiederbeginn ist es ein wenig ausgeglichener. Die in orange gekleideten Tennessee Volunteers kommen endlich besser ins Spiel. Im letzten Viertel der zweiten Hälfte sind es nur noch zehn Punkte Rückstand. Geht hier noch was?
Nein! Ein March-Madness-Wunder schaffen die Volunteers nicht, auch weil Houston eine Serie von erfolgreichen Dreiern regnen lässt!
Was war denn da los?: Monster-Dunk landet in eigener Hälfte
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