Argentiniens Titelverteidigung startet mit einem Klassenergebnis: Gegen Algerien setzt sich die Mannschaft souverän mit 3:0 durch. Das Gesicht dieser glanzvollen Gala ist erwartungsgemäß ihr 38-jähriger Kapitän – Weltstar Lionel Messi (38). Bei seiner nunmehr sechsten Weltmeisterschaft schnürt er einen beeindruckenden Dreierpack. Ein besonderer Moment für die Fußball-Legende: Mit seinen WM-Toren 14, 15 und 16 erreicht Messi die historische Marke des bisherigen Rekordtorschützen Miroslav Klose (48).
Bereits in der 17. Minute initiiert Messis Miami-Teamkollege de Paul den Auftakt. Mit einem präzisen Pass hebelt er Algeriens gesamte Abwehrreihe aus. Messi findet sich völlig frei vor dem Tor wieder, zieht aus kurzer Distanz ab – und überwunden ist Torwart Luca Zidane (28) nicht mehr. Der Ball landet oben rechts im Netz: 1:0.
Luca Zidane (28) absolvierte bisher 8 Länderspiele für Algerien
Bemerkenswert ist Zidanes Situation: Ein schwerer Kieferbruch von Ende April zwingt ihn, mit einer speziell konstruierten Gesichtsmaske zu spielen. Der Unfall ereignete sich im Spiel des spanischen Zweitligisten Granada. Von der Tribüne aus verfolgt Zidanes legendärer Vater Zinedine die Messi-Gala – und kann bei den TV-Aufnahmen nur ungläubig mit dem Kopf schütteln.
Nach dem Seitenwechsel erhöht Messi auf 2:0 – allerdings begünstigt durch einen Fehler Zidanes. Der Torwart faulenzt nach einem Distanzschuss von Mac Allister und legt die Kugel direkt vor Messis Füße. Der Weltmeister-Kapitän schiebt eiskalt ein (60.).
Der Tagesform des achtfachen Ballon-d’Or-Gewinners scheint kein Ende gesetzt zu sein. Nach einer Vorlage von Gonzalez trifft Messi zum 3:0 – flach, platziert, unten links am Pfosten vorbei (68.).
Im Video: Hier holt sich Messi Kloses WM-Torrekord
Frühe Abseits-Drama auf beiden Seiten
Bevor die offiziellen Treffer fallen, gibt es für beide Teams bereits Enttäuschungen. Messis Lupfer zum vermeintlichen 1:0 in der 5. Minute wird wegen Abseits nicht anerkannt. Kurz darauf folgt ein symmetrisches Szenario auf der Gegenseite: Frankfurts Chaibi jubelt nach einer traumhaften Leverkusen-Vorlage von Maza – doch auch dieses Tor (8.) wird wegen Abseits einkassiert.
In Algeriens Startelf stehen zwei prominente Spieler mit europäischen Wurzeln: Borussia Dortmunds Innenverteidiger Bensebaini sowie Leverkusens Maza. Wolfsburgs Angreifer Amoura beginnt die Partie zunächst auf der Bank.
Patrick Mahomes (30/l.) mit seiner Frau Brittany (30)
Das Arrowhead Stadion in Kansas wird zur argentinischen Festung. Die Fans des Titelverteidigers schaffen eine Heimspiel-Atmosphäre und Gänsehaut-Stimmung. In normalen Zeiten ist dies die Heimstätte des NFL-Clubs Kansas City Chiefs – auch deren Star-Quarterback Patrick Mahomes besucht die Messi-Show live.
Trotz Mbappé-Gala: Hier sind die Franzosen nicht Weltklasse
Parallel zu seinen Tor-Rekorden setzt Messi einen weiteren Meilenstein: Er ist der erste Spieler in der WM-Geschichte, der bei sechs Weltmeisterschaften antritt. Sein ewiger Rivale Cristiano Ronaldo kann diese Bestmarke potentiell beim portugiesischen Auftakt gegen die DR Kongo am Mittwoch (19 Uhr, ZDF/MagentaTV und im Live-Ticker bei SPORTBILD) ausgleichen.