Titelverteidiger Argentinien bangt um seinen Superstar. Lionel Messi (38) musste in seinem letzten Liga-Spiel vor der Fußball-Weltmeisterschaft angeschlagen vom Platz. Der achtmalige Weltfußballer griff sich nach einem Freistoß an den hinteren Oberschenkel – dann war Schluss, eine Viertelstunde vor dem Ende.
Sein Klub Inter Miami schwieg zunächst zur Art und Schwere der Verletzung. Cheftrainer Guillermo Hoyos versuchte zu beschwichtigen: „Leo war erschöpft und müde. Der Platz war tief. Im Zweifelsfall versucht man, Risiken zu vermeiden.“ Während der Partie hatte es heftig geregnet.
Messi bereitete zwei Tore vor
Vor seiner Auswechslung hatte der 38-Jährige noch zwei Treffer in der torreichsten ersten Halbzeit der MLS-Geschichte vorbereitet. In dieser Saison zeigt sich der Argentinier in Topform: In 14 Spielen kommt er auf zwölf Tore und acht Vorlagen.
Ohne Messi entschied Luis Suárez die Partie für Miami. Der 39 Jahre alte Uruguayer erzielte drei Treffer und sicherte seinem Team den 6:4 (4:4)-Sieg gegen Philadelphia Union. Suárez wird bei der Weltmeisterschaft fehlen, er spielt nicht mehr für die Nationalmannschaft.
Auf Wolke 10: Argentinien reist mit Messi-Flieger zur WM
Für das Team aus Florida war es der vierte Erfolg nacheinander in der nordamerikanischen Profiliga MLS. Miami liegt mit 31 Punkten auf Platz zwei der Eastern Conference, zwei Zähler hinter dem Nashville SC um Hany Mukhtar.
Argentinien-Kader noch nicht veröffentlicht
Argentinien startet am 16. Juni in Kansas City gegen Algerien in die WM-Gruppe J. Anschließend trifft das Team am 22. Juni auf Österreich und am 28. Juni auf Jordanien (beide Spiele in Dallas). Der amtierende Weltmeister hat seinen Kader für das Turnier bislang noch nicht veröffentlicht. Auch Lionel Messi, der am 24. Juni 39 Jahre alt wird, hat sich bisher nicht dazu geäußert, ob er an seiner möglichen sechsten Weltmeisterschaft teilnehmen wird. Es wird aber davon ausgegangen, dass der Superstar die WM in seiner glanzvollen Karriere noch mitnimmt.
