Für Lionel Messi und Inter Miami nahm die MLS-Saison ein enttäuschendes frühes Ende. Der ehemalige US-Nationalspieler Hérculez Gómez (42) findet klare Worte für die Leistung des argentinischen Superstars und seines Teams.
Im ESPN-Podcast Futbol Americas sagte Gómez: „Inter Miami hat den besten Spieler aller Zeiten im Kader, den MVP der Liga. Es war alles für den großen Triumph vorbereitet – und dann scheidet man in drei Spielen gegen Atlanta United aus, die Neunter waren.“
2017 beendete Hérculez Gómez seine Karriere bei den Seattle Sounders aus der Major League Soccer
Trotz beeindruckender Zahlen von Messi – 20 Tore und zehn Assists in 19 Spielen der regulären Saison – war das Aus in den Playoffs ein harter Schlag. In den drei Playoff-Spielen konnte Messi ein Tor und eine Vorlage beisteuern.
Gómez ergänzt: „Das ist eine der größten Pleiten der MLS-Geschichte – und das wissen alle Beteiligten auch. Sie hatten nur einen Job. Das ist einer der größten Reinfälle gewesen, die es in der letzten Zeit im nordamerikanischen Profisport gegeben hat.“
Inter Miami hatte sich vor der Saison 2024 noch einmal kräftig verstärkt und Messi seine ehemaligen Barcelona-Kollegen Luis Suárez, Sergio Busquets und Jordi Alba zur Seite gestellt. Das Star-Team holte sich zum ersten Mal in der Klubgeschichte den MLS Supporters Shield, mit dem traditionell die beste Mannschaft der regulären Spielzeit geehrt wird, und brach mit 74 Zählern den Punkterekord der Liga.
Doch dann war in der ersten Playoff-Runde Schluss. Im „Best of Three“-Modus unterlagen Messi und Co. dem neuntplatzierten Team Atlanta United und schieden aus. Ein bitteres Ende für eine Saison, die so vielversprechend begann.
Hérculez Gómez absolvierte 24 Länderspiele (6 Tore) für die US-amerikanische Nationalmannschaft. Bei der Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika stand er in drei von vier Spielen der US-Boys auf dem Platz, darunter auch das Achtelfinale gegen Ghana (1:2 n.V.).
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