Cinco meses después de lograr el segundo bronce olímpico de su historia, los Hispanos se reencontraron el pasado viernes en Castellón para iniciar la preparación del Mundial que se disputará del 14 de enero al 2 de febrero en tres sedes distintas (Dinamarca, Croacia y Noruega). Si todo va bien, el equipo no se moverá de Oslo en todo el torneo.
Jordi Ribera realizó una convocatoria inicial de 19 jugadores marcada por la juventud y deberá hacer un descarte antes de viajar a tierras noruegas. Sin embargo, la lesión que arrastra el extremo derecho azulgrana Aleix Gómez en el hombro izquierdo desde finales de noviembre motivó su sustitución por el también catalán Ferran Solé (Paris Saint-Germain).
Tras las pertinentes pruebas médicas, la selección española se está entrenando en la capital castellonense con la nómina más renovada de los últimos tiempos sin olvidar a otros pesos pesados como el meta Gonzalo Pérez de Vargas o Álex Dujshebaev (Kielce).
El relevo generacional que tan sabiamente está apadrinando Jordi Ribera lo representan los mellizos azulgranas Petar Cikusa (Barça) y Djordje Cikusa (cedido en Montpellier), Ferran Castillo, Víctor Romero (ambos del Fraikin Granollers) y los extremos izquierdos de la cantera azulgrana Dani Fernández (Stuttgart) e Ian Barrufet (cedido en el Melsungen); ambos jugarán en el Barça el curso que viene.
El seleccionador tendrá en el Torneo Internacional de España su único banco de pruebas antes del Mundial que comenzará el próximo martes 14 de enero. España jugará mañana ante Argentina (20.00 horas) y el viernes contra Eslovaquia (20 horas).
Pérez de Vargas, last Friday in the medical tests / RFEBM
El otro grupo es bastante más potente sobre el papel con Egipto, Noruega y Rumanía. Los dos primeros clasificados de cada grupo se medirán en la final el sábado a las 21 horas en el Ciutat de Castelló y antes tendrá lugar la lucha por la tercera y por la quinta plazas.
Desde su llegada al banquillo, el de Sarrià de Ter ha conseguido múltiples éxitos con dos oros y una plata en Campeonatos de Europa, un bronce olímpico y dos bronces mundiales. Lo único que le falta es llegar en una cita a nivel universal. ¿Lo conseguirá en Oslo?
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Mientras, los pivotes azulgranas Oscar Grau y Jokin Aja (cedido actualmente en el Bathco Torrelavega) disputarán entre los días 9 y 11 de enero el tradicional Torneo IV Naciones con los Hispanos Junior a las órdenes de ‘Jabato’ en la localidad lusa de Pinhel.