El Espanyol dio la campanada de la jornada 22 al derrotar al Real Madrid en Cornellà. El gran protagonista del encuentro y declarado MVP fue el portero Joan Garcia. Sin sus brutales intervenciones habría sido imposible que su equipo llegara al final del encuentro con opciones y el gol de Carlos Romero diera los tres puntos al conjunto blanquiazul.
Tras una primera parte relativamente plácida, con el único susto del gol anulado justamente a Vinicius por falta de Mbappé, el Real Madrid subió el pistón en la segunda parte. Las ocasiones se sucedieron y Joan Garcia fue protagonista en todas ellas.
Bellingham fue el primero en comprobar sus prestaciones en el minuto 51 desviando un disparo seco y levantarse de forma rápida para rozar un pepinazo de Mbappé que se marchó tras impactar en el larguero.
Joan Garcia transmitió seguridad a sus compañeros y volvió a aparecer en un trepidante tramo final del choque. Mbappé estuvo cerca de lograr un gol marca de la casa con una de sus roscas prodigiosas, pero esta vez el brazo del meta espanyolista se estiró lo suficiente para mandar el balón a córner.
Poco antes, Joan Garcia también había tocado lo justo en un remate de Rodrygo en boca de gol y tuvo la fortuna añadida de que el rebote en el palo llevó el balón a debajo de su cuerpo para poder volcarlo.
El mejor del Espanyol
El valor de la actuación del portero del Espanyol es muy grande. Su equipo solo había dejado hasta este partido su portería a cero en dos ocasiones, frente a Osasuna en la jornada 17 (0-0) y, en el mes de agosto, con el empate contra al Atlético de Madrid en el Metropolitano (0-0).
El Espanyol es un equipo que acostumbra a sufrir mucho con una defensa frágil, como se puede apreciar con los 33 tantos que ha recibido en 22 partidos. No en vano, ha ocupado uno de los puestos de descenso durante un tramo largo de la temporada.
Joan Garcia es uno de los jugadores cuya continuidad estuvo más en duda durante el verano. Su cláusula relativamente baja de 30 millones de euros lo convirtió en un futbolista que estuvo en el punto de mira de los grandes de Europa, aunque finalmente nadie dio el paso de pagar esta cantidad.
Será difícil que el Espanyol pueda retener otro verano a su campeón olímpico en los Juegos Olímpicos de París del 2024 y que ya es un héroe del espanyolismo.