Vergangenen Sommer feierten die Fans von Hajduk Split frenetisch die Ankunft von Nationalheld Ivan Rakitić (36). Doch der Weg des Ex-Schalke-Stars hätte auch anders verlaufen können, wie er jetzt im Interview mit „20 Minuten“ verrät.
Denn auch eine Rückkehr zu seinem Jugend- und Herzensverein FC Basel stand wohl zur Debatte – und ist auch für die Zukunft nicht ausgeschlossen. Der Kroate lässt die Basler Fans wieder träumen.
Ein Wechsel hätte laut dem Mittelfeldspieler schon längst klappen können. Mitschuld daran soll Basel-Boss David Degen (42) haben – er meldete sich beim verlorenen Sohn, aber eben deutlich später als die Verantwortlichen von Hajduk.
„Ich hatte vor kurzem ein Telefongespräch mit David Degen. Leider erst vor kurzem, vorher hatten wir nie Kontakt. Wenn das schon früher der Fall gewesen wäre, wäre es eventuell möglich gewesen“, sagt Rakitic: „Wenn die Kontakte dort früher angefangen hätten, wäre ein Wechsel in die Schweiz möglich gewesen. Es war nah dran, aber da sieht man, dass im Fußball immer alles schnell gehen kann.“
Die Comeback-Chance soll aber noch nicht vorbei sein. Rakitić macht den Fans Hoffnung, dass die Rückkehr bald klappen könnte.
„Was jetzt passiert, weiß ich nicht. Ich habe bei Hajduk Vertrag bis zum Sommer mit Option. Warten wir mal den Rest der Saison ab. Ich habe auf jeden Fall Lust auf Fußball und weiß noch nicht, was passieren wird.“
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Und weiter: „Es war eher allgemein. Er war auch überrascht, dass ich in Kroatien landete. Es ist einfach schade, dass wir nicht früher Kontakt hatten. Alle Basler Fans wissen aber, dass ich den FCB verfolge. Ich bin glücklich und stolz, dass Shaqiri wieder zurück ist und der FCB wieder vorne mitspielt. Das ist für mich als FCB-Fan das Schönste.“
Rakitić kann bereits auf eine erfolgreiche Karriere zurückblicken. Er spielte unter anderem beim FC Barcelona an der Seite von Lionel Messi und machte sich in vier Jahren bei Schalke 04 einen Namen. Nach einem kurzen Gastspiel in Saudi-Arabien kehrte er im Juli in seine kroatische Heimat zu Hajduk Split zurück.