El FC Barcelona, después del varapalo en la final de la Supercopa de España, necesita rearmarse. El problema es que el equipo, exigido en tres competiciones —Liga, Copa del Rey y Champions League—, no dispondrá del tiempo necesario para sanar la herida. Deberá hacerlo compitiendo y salvando obstáculos. A su favor puede jugar el calendario después de los dos próximos desplazamientos: a Salamanca, para medirse a Unionistas en la Copa del Rey el jueves 18 de enero (19.30 horas), y a Sevilla, para jugar contra el Real Betis en la 21ª jornada de LaLiga el domingo 21 (18.30 horas).
El equipo de Xavi Hernández está obligado a “volver”, como aseguró el técnico tras el KO en Riad, y el calendario podría ser la rampa de lanzamiento. Si el FC Barcelona avanza a los cuartos de final de la Copa y logra la proeza de ganar en el Benito Villamarín, donde el cuadro de Manuel Pellegrini no ha cedido ninguna derrota esta temporada (seis victorias y cuatro empates) y solo ha recibido cuatro goles en diez partidos, el equipo habrá dado muestras de recuperación para afrontar un calendario ‘asequible’. Eso, sí, con permiso de la suerte que tenga en el sorteo de Copa, si deja en la cuneta a Unionistas en octavos de final.
Tras el duelo copero en el estadio Municipal Reina Sofía y el de Liga en Heliópolis, el Barça afrontará los cuartos de final del torneo del KO (a partido único) —si está presente en el sorteo— para recibir después en Montjuïc al Villarreal y a Osasuna en Liga (días 27 y 30 de enero), dos partidos que se consideran clave, como todos los de Liga en este periodo, para recortar distancias respecto a los primeros clasificados. El choque contra el equipo navarro corresponde a la 20ª jornada, que tuvo que ser aplazado por la disputa de ambos equipos en reciente la Supercopa de España celebrada en Arabia Saudita.
Calendario ‘benévolo’
[–>
Después, los pupilos de Xavi Hernández viajarán a Vitoria para enfrentarse al Deportivo Alavés y, seguidamente, encarar la semifinal (ida) de la Copa del Rey si sobrevive en la competición del KO. En los siguientes actos el Barça recibirá al Granada en casa y se desplazará a Vigo para jugar contra el Celta. El duelo ante el equipo celeste será el último antes de la esperada cita en el estadio Diego Armando Maradona ante el Nápoles el 21 de febrero (21.00 horas), correspondiente a la ida de los octavos de final de la Champions League.
Este periodo, además de permitir al técnico egarense dar minutos a los jugadores menos habituales, servirá para que los lesionados Ter Stegen, Joao Cancelo, Iñigo Martínez y Raphinha, abandonen la enfermería y puedan regresar paulatinamente al equipo. Todos ellos, salvo Gavi, lesionado de larga duración, serán ‘fichajes’ de lujo para Xavi en un momento clave de la temporada.