Dies muss der Frühling von Wout van Aert sein, der Frühling, in dem Wout in die Reihen der Top-Fahrer und der ewigen Großen aufsteigt. Das ist eine eigene Kategorie – für die Zulassung ist mehr erforderlich, als nur ein paar Wettbewerbe zu gewinnen. Selbst Weltmeister zu werden ist keine Garantie. Ewige Größe entsteht in der Tour und auf den flämischen Pisten und dem Kopfsteinpflaster Nordfrankreichs. Wout muss endlich die Flandern-Rundfahrt gewinnen – oder sonst Paris-Roubaix.
Am Sonntag gewann Wout Kuurne-Brüssel-Kuurne und am Samstag wurde er Dritter in De Omloop. Es waren Nadelstiche, kleine Vorgefechte auf dem Weg zum Heiligen Gral: In 33 Tagen, 19 Stunden und 4 Minuten (Montagnachmittag, fünf vor zwei) startet die Flandern-Rundfahrt.
Über den Autor
Bert Wagendorp ist ein ehemaliger Sportreporter aus de VolkskrantGründer des Radsportmagazins Die Mauer und Autor eines Fahrradromans Ventoux. Er schreibt eine wöchentliche Sportkolumne. Kolumnisten haben die Freiheit, ihre Meinung zu äußern und müssen sich aus Gründen der Objektivität nicht an journalistische Regeln halten. Lesen Sie hier unsere Richtlinien.
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Wout (29) hat schon viel gewonnen (neun Tour-Etappen, Mailand-San Remo, das Amstel Gold Race, Cyclocross-Weltmeistertitel), aber nichts davon zählt. Wer in Belgien nach Unsterblichkeit strebt, muss sich auf die Ehrenliste der Flandern-Rundfahrt setzen. Das weiß auch Wout und deshalb konzentriert er sich in diesem Jahr ganz auf den Sonntag, den 31. März – den vierzehnten Sonntag des Jahres, wenn in Antwerpen die 108. Auflage der Tour beginnt.
Wenn er gewinnt, ist er fertig. Ich habe einmal gesehen, wie Edwig van Hooydonck mit 22 Jahren die Flandern-Rundfahrt gewann, und auf dem Podium weinte er so herzzerreißend, dass man wusste: Hier endet Edwigs Karriere, sie ist zu Ende. Doch zwei Jahre später gewann er erneut, und er kam nie darüber hinweg: Es war zu viel, zu groß, zu unverständlich. Ein flämischer Radfahrer, der die Tour zweimal bezwingt, ist wie ein Schriftsteller, der zum zweiten Mal den Nobelpreis für Literatur erhalten kann.
Prall gefüllt mit roten Blutkörperchen
Wenn Wout nicht gewinnt, hat er ein Problem. Dieses Jahr wird er die Strade Bianche und Mailand-San Remo auslassen, um auf einem Berg auf Teneriffa zu trainieren und voller roter Blutkörperchen nach Flandern zu reisen. Sein Team, Visma-Lease a Bike, tat alles, um Wout am Start in Topform zu bringen. Das Team hat in den vergangenen Jahren alles gewonnen, was es zu gewinnen gab, mit Ausnahme von zwei Rennen: Paris-Roubaix und der Tour. Wout muss nicht nur für sich selbst, sondern auch für sein Team gewinnen – das ist eine gemeinsame Obsession.
Sie wissen, was passiert, wenn Wout nicht gewinnt. In der unkomplizierten Welt des Spitzensports machen sie ein endgültiges Urteil nicht kompliziert: Wout kann die Flandern-Rundfahrt nicht gewinnen, Wout ist ein Verlierer. Von diesem Moment an schleppt der Reiter eine Eisenkugel an einer Kette mit sich und versucht damit zu gewinnen.
Wouts großer Ehrgeiz ist ein zusätzlicher Anreiz für seine Konkurrenten. Es ist nicht so schwierig, die eigene Taktik auf einen Fahrer abzustimmen, der wirklich gewinnen will und muss, weil man weiß, was er versuchen wird. Mathieu van der Poel kann sorglos und federleicht hinter Wout herpaddeln – er ist schon jetzt ein ewiger Größter.
Wout van Aert und sein Team haben von den Dächern gerufen, dass es endlich passieren muss. Im Sport ist das oft die Ankündigung einer tragischen Niederlage.