Wirtschaftsführer haben zukünftige Führer der Konservativen Partei davor gewarnt, Schlagzeilen über Kürzungen der Körperschaftssteuer zu machen, ohne einen längerfristigen Plan für Wachstum und Unterstützung von Investitionen in Großbritannien.
Abgeordnete wie Liz Truss und Nadhim Zahawi, die um den Posten des nächsten Premierministers kämpfen, haben Steuersenkungen in den Mittelpunkt ihrer Argumente gestellt, einschließlich der Rücknahme der vorgeschlagenen Erhöhung der Körperschaftssteuer. Einige haben sich auch für eine Reform der Geschäftstarife und eine Senkung der Sozialversicherungskosten ausgesprochen.
Die Unternehmen stehen der Notwendigkeit einer sofortigen Senkung der Körperschaftssteuer jedoch skeptisch gegenüber und argumentieren, dass es sich um eine Steuer auf die Gewinne handelt, die in einer Zeit erhoben wird, in der viele Unternehmen vor einer Rezession stehen.
„Viele Unternehmen sehen keinen Vorteil in Körperschaftssteuersenkungen, da sie kein Geld verdienen“, sagte Stephen Phipson, Leiter von Make UK, das die Fertigung im Vereinigten Königreich vertritt.
Claire Walker, Co-Executive Director der British Chambers of Commerce, sagte: „Unternehmen interessieren sich nicht für Schlagzeilen; Sie wollen realistische Steuersenkungen, und obwohl eine Senkung der Körperschaftssteuer von den Unternehmen begrüßt würde, ist der unmittelbare Bedarf immer noch groß.“
Sie wies auf die Notwendigkeit hin, die Mehrwertsteuer auf Energierechnungen zu senken und den Anstieg der Sozialversicherung umzukehren, und fügte hinzu: „Die Rede von einem Gesamtkörperschaftsteuersatz von 15 Prozent könnte das Vereinigte Königreich wie der effektive Satz dazu bringen, gegen neue internationale Abkommen zu verstoßen unten sein [that] sobald Zulagen und Abzüge berücksichtigt wurden.“
Kate Nicholls, Leiterin von UKHospitality, die viele High-Street-Unternehmen vertritt, sagte: „Sie müssen einen Gewinn erzielen, bevor Sie Körperschaftssteuer zahlen, und für viele Unternehmen in der Branche stellt sich jetzt die Frage der täglichen Lebensfähigkeit angesichts des Höhenflugs Energiekosten, Lebensmittelrechnungen und Arbeitskräftemangel . . . Hier wollen wir vor allem dringend handeln, um die richtigen Voraussetzungen für Wachstum zu schaffen.“
Es gab auch Bedenken hinsichtlich des spekulativen Charakters der Vorschläge der Tory-Abgeordneten, da sie eine Politik umrissen, die darauf ausgelegt wurde, die Führung zu gewinnen, anstatt die britische Wirtschaft vor einer Rezession zu schützen.
Ein Wirtschaftsführer wies politische Vorschläge einiger Kandidaten als „Fantasy-Ökonomie“ zurück.
Phipson sagte, die Unternehmen seien weitaus mehr daran interessiert, die Kosten für die Geschäftstätigkeit in einer Zeit explodierender Inflation zu senken, zu der Geschäftssteuersätze, Mehrwertsteuer und Sozialversicherung gehörten.
Der Arbeitgeberverband CBI wird voraussichtlich am Mittwoch einen „Wachstumsplan“ veröffentlichen, der im Rahmen eines Unterstützungspakets auch eine Reform der Unternehmenstarife und neue Investitionsanreize vorsieht.
Craig Beaumont, Leiter für auswärtige Angelegenheiten bei der Federation of Small Businesses, sagte, eine Senkung der Körperschaftssteuer gehöre nicht einmal zu den fünf wichtigsten Forderungen kleinerer Unternehmen und Start-ups.
Er sagte, die Regierung sollte das umfassendere Paket der Unternehmenssteuern überdenken und fügte hinzu: „Es besteht die Möglichkeit, die Mehrwertsteuer zu senken, die Kraftstoffsteuer zu senken und die Energierechnung zu unterstützen sowie die lang erwartete Reform der Unternehmenssteuersätze durchzuführen.“
Ein hochrangiger Wirtschaftsführer sagte: „Es gibt kein Unternehmen auf der Welt, das Investitionsentscheidungen auf der Grundlage der Körperschaftssteuer trifft. Es sind die anderen Steuern, die dringend behoben werden müssen, aber jeder Kandidat braucht einen Kosten- und glaubwürdigen Plan und [to] zeigen, dass dies nicht zu einer Inflation führen wird.“
Viele Branchenführer sind auch besorgt darüber, dass schlagzeilenträchtige Steuersenkungen Vorrang vor strengeren Maßnahmen zur Stimulierung des Wachstums und zur Bekämpfung steigender Preise haben.
„Wo ist der langfristige Plan für Großbritannien?“ fragte Phipson. „Bis jetzt sind es nur Soundbites, aber es ist noch am Anfang. Unternehmen wollen wissen, warum sie in Großbritannien investieren sollten.“
Zu den Kandidaten, die von Wirtschaftsführern bisher am positivsten bewertet wurden, gehören der ehemalige Bundeskanzler Rishi Sunak, der während der Pandemie enge Beziehungen zu vielen Unternehmen aufgebaut hat, sowie sein Nachfolger Nadhim Zahawi, der aufgrund seines geschäftlichen Hintergrunds als industriefreundlich gilt.