Den Kindern gelang es, nach dem Absturz der Cessna, in der sie sich befanden, nicht weniger als vierzig Tage im Dschungel zu überleben. Alle Erwachsenen – der Pilot, der Copilot und ihre Mutter – kamen ums Leben. Nach Angaben der kolumbianischen Regierung lebten die Kinder von Maniokmehl und Früchten. Sie sind geschwächt, aber nicht in Lebensgefahr.
Hinestrosa, 46, sympathisierte. „Eine solche Situation ist schrecklich“, sagt der Direktor Rettung International. „Diese Kinder haben keine Ahnung, was ihr Schicksal ist. Und die Familie bleibt wochenlang in der Schwebe.“
Für Hinestrosa begann es vor einem Monat mit einer Anfrage der kolumbianischen Behörden. Sie hatten eine Woche lang versucht, die abgestürzte Cessna zu lokalisieren – erfolglos. Konnte er helfen?
Es ist nicht verwunderlich, dass sie zu ihm kamen. Rescue International ist auf die Suche nach vermissten Personen spezialisiert. Im Jahr 2018 konnte das Unternehmen beispielsweise die Position eines gesunkenen argentinischen U-Bootes genau bestimmen. Ein Jahr später half es bei der Suche nach dem Flugzeug, mit dem Fußballer Emiliano Sala in den Ärmelkanal stürzte.
Rettungseinsätze in Berggebieten
Das Geheimnis von Hinestrosa ist seine weite Aussicht. Seit 1992 führt er Rettungsaktionen in Berggebieten und Dschungeln durch, zunächst in seiner Heimat Venezuela. Während seines Studiums in London erlernte er analytische Fähigkeiten, die von Sicherheits- und Geheimdiensten eingesetzt werden. Für seine Forschung greift er auf möglichst viele verschiedene Quellen und wissenschaftliche Techniken zurück.
Gleiches gilt für die Suche nach der Cessna. Von seiner Heimatstadt Arnheim aus untersuchte Hinestrosa die Rohdaten des Notrufsenders und kam zu dem Schluss, dass das Flugzeug einen anderen Kurs geflogen war als von den Behörden angenommen. Hinestrosa zeichnete eine Linie auf der Karte und markierte damit den Bereich, in dem sich die Cessna mit einer Wahrscheinlichkeit von 80 Prozent befinden würde. „Dort war das Flugzeug, 14 Meter von der von uns ermittelten Route entfernt.“
Aber wo waren die Kinder? Wieder machte sich Hinestrosa an die Arbeit. Dabei nutzte er unter anderem eine internationale Datenbank, in der 250.000 vermisste Personen registriert sind. „Daraus lernen wir, wie sich verlorene Menschen verhalten“, sagt er. „Es ist zum Beispiel bekannt, dass eine Gruppe von Kindern oft vom Ältesten der Gruppe geleitet wird.“ Es scheint auch, dass vermisste Personen häufig weiterziehen. Es macht also wenig Sinn, eine Fläche Meter für Meter zu durchkämmen.“
Ende Mai lieferte Rescue International eine neue Karte aus, auf der auch die Standorte einer Trinkflasche und einer Windel sowie Fußabdrücke verzeichnet waren. Hinestrosa deutete an, welche Flüsse und Berge den Bewegungsspielraum der Kinder wohl einschränkten. Er riet unter anderem dazu, diese Absperrungen zu überwachen, um zu verhindern, dass die Kinder das Suchgebiet verlassen.
Die Kolumbianer machten sich daran. Und schließlich fanden sie die Kinder. „Ein Oberst hat sich bei mir für meine Arbeit an diesem Wochenende bedankt“, sagt Hinestrosa. „Es war sehr hilfreich.“