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Das Weiße Haus sagte am Donnerstag, es habe „beunruhigende“ Informationen erhalten, dass Russland eine fortschrittliche „Anti-Satelliten-Fähigkeit“ entwickle, und bestätigte damit Berichte, die bei den Verteidigungsaktivisten auf dem Capitol Hill die Alarmglocken schrillen ließen.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, sagte, dass er zwar nur begrenzte Angaben zur „spezifischen Art der Bedrohung“ machen könne, die Vorstöße des Kremls jedoch „keine unmittelbare Bedrohung für die Sicherheit von irgendjemandem“ darstellten.
US-Beamte, die über die Geheimdienstinformationen informiert wurden, teilten der Financial Times mit, dass sie die Bemühungen Russlands zur Stationierung einer weltraumgestützten Atomwaffe, mit der amerikanische Satelliten außer Gefecht gesetzt werden könnten, detailliert beschrieben hätten. Kirby lehnte es jedoch ab, zu sagen, ob es sich bei der Fähigkeit um „Atomwaffen“ handelte.
Er räumte ein, dass die Fortschritte „weltraumgestützte“ Fähigkeiten betrafen und einen direkten Verstoß gegen den Weltraumvertrag von 1967 darstellten, dem mehr als 100 Länder, darunter die USA, Großbritannien und Russland, beigetreten sind.
Kirby warnte, dass die Geheimdienste zeigten, dass Russland das neue Antisatellitensystem „entwickle“ und dass es „keine aktive Fähigkeit sei, die eingesetzt wurde“.
„Wir sprechen nicht über eine Waffe, mit der Menschen angegriffen oder hier auf der Erde physische Zerstörung verursacht werden kann“, fügte er hinzu und wies darauf hin, dass Präsident Joe Biden „vollständig informiert“ über die Situation gewesen sei und sich weiterhin mit der Angelegenheit befassen werde „sehr ernst“.
Kirby sagte, die Biden-Regierung habe „direkte diplomatische Kontakte mit Russland“ aufgenommen, machte jedoch keine Angaben zu den Kontakten mit dem Kreml.
Jake Sullivan, nationaler Sicherheitsberater der USA, informierte am Donnerstagnachmittag hochrangige Führungskräfte im Repräsentantenhaus und werde sich später in diesem Monat an Mitglieder des US-Senats wenden, wenn diese aus einer Pause zurückkämen, fügte Kirby hinzu.
Die Enthüllungen des Weißen Hauses über den Geheimdienstputsch wurden von Mike Turner, dem republikanischen Vorsitzenden des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, an die Öffentlichkeit gebracht. Am Mittwoch forderte Turner das Weiße Haus öffentlich auf, Informationen über eine „ernsthafte nationale Bedrohung“ freizugeben, die er nicht näher darlegte, was Washington in Aufruhr versetzte.
Kirby kritisierte Turners Vorgehen am Donnerstag und stellte fest, dass die US-Geheimdienste „ernsthafte Bedenken hinsichtlich einer umfassenden Freigabe dieser Geheimdienste“ hätten. Im Allgemeinen zögern die US-Geheimdienste, sensible Entdeckungen offenzulegen, aus Angst, sie könnten es Gegnern ermöglichen, amerikanische Quellen und Methoden der Informationsbeschaffung aufzudecken.
„Irgendwann waren wir an einem Punkt angelangt, an dem wir es mit dem amerikanischen Volk teilen konnten, und das werden wir gegebenenfalls auch immer noch tun“, sagte Kirby.