Migaloo ist ein Albino-Buckelwal, der erstmals 1991 in Byron Bay, Australien, gesichtet wurde. Sein Name bedeutet in mehreren australischen Ureinwohnersprachen „weißer Freund“. Aufgrund seines einzigartigen Aussehens und Rufs wurden spezielle Gesetze für Migaloo geschaffen, um ihn zu schützen. Beispielsweise dürfen Wasserfahrzeuge nicht in einen Radius von 500 Metern um das Tier herumfahren, und Flugzeuge müssen weiterhin mindestens 2000 Fuß (etwa 609 Meter) über dem Tier fliegen.
Die Forscher beschlossen, das 15 Meter lange und 40 Tonnen schwere Säugetier mit einem Ortungssystem zu verfolgen, verloren jedoch vor zwei Jahren die Verbindung. Seitdem fehlt jede Spur von Migaloo.
Der Anwohner Peter Coles fischte, als er mit dem Kajak an dem leblosen Körper des weißen Buckelwals vorbeifuhr. „Es war wunderschön, obwohl es tot war“, sagte er Sky News. „Es war ziemlich spektakulär. Es sah reinweiß und marmoriert aus, genau wie eine Skulptur. Es sah fast nicht echt aus“, fuhr er fort.
„Ich ging an dem Tier vorbei und es war 10 Meter lang. Ich habe es nicht berührt und es hat ein bisschen gerochen, aber es gab keine Anzeichen von Zersetzung.“
Es besteht die Möglichkeit, dass der tote Buckelwal, der in Mallacoota gefunden wurde, Migaloo ist. Zum Beispiel passt der Standort des Tieres perfekt in das Migrationsmuster, dem Migaloo normalerweise folgt. Allerdings ist sich nicht jeder sicher. Einer der Forscher erzählt Sky News beispielsweise, dass sie davon ausgegangen sind, dass Migaloo größer war als das angespülte Exemplar.
DNA-Recherchen und Analysen älterer Aufnahmen von Migaloo sollen nun eine endgültige Antwort liefern. Wenn es wirklich um Migaloo geht, wäre das Tier etwa 36 Jahre alt geworden. Das Durchschnittsalter der Buckelwale liegt zwischen 45 und 50 Jahren. Migaloo ist derzeit der einzige bekannte rein weiße Buckelwal der Welt.