Die Küste in der Nähe der tunesischen Stadt Sfax ist zu einem wichtigen Ausgangspunkt für Flüchtlinge geworden, die in Europa ein besseres Leben suchen. Nach Angaben des Innenministeriums in Tunesien wurden im vergangenen Jahr mehr als 20.000 Migranten vor der Küste festgenommen. Mindestens 15.000 erreichten 2021 die Küste Italiens.
In den vergangenen Monaten sind Dutzende Menschen bei dem Versuch, von Tunesien und Libyen nach Italien zu gelangen, ertrunken. Hunderttausende Menschen haben in den letzten Jahren die gefährliche Überquerung des Mittelmeers bewältigt. Zahlen des UN-Flüchtlingshilfswerks UNHCR zeigen, dass im Jahr 2021 mehr als 123.000 Migranten nach Italien kamen, verglichen mit mehr als 95.000 im Jahr 2020.