Staatsanwalt Jean-François Ricard hatte zuvor erklärt, der Mann iranischer Abstammung habe in einem Video in den sozialen Medien dem Islamischen Staat (IS) die Treue geschworen. Nach seiner Festnahme sagte er der Polizei, er habe „als Reaktion auf die weltweite Verfolgung von Muslimen“ gehandelt.
Im Jahr 2016 wurde der Verdächtige wegen der Planung eines Terroranschlags zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Er wurde Anfang 2020 entlassen. Sowohl seiner Mutter als auch Staatsanwalt Ricard zufolge hat der Mann psychische Probleme.