In der Ferne, mitten auf der Leichtathletikbahn im Utrechter Stadtteil Overvecht, steht Usain Bolt. Auf einem Stuhl sitzend gibt er ein Fernsehinterview. Ein paar aufgeregte Kinder stehen am Tor und schauen auf den ehemaligen Champion. Einer von ihnen sagt, was andere denken werden: „Er ist ein bisschen dick.“
Richtig dick ist Bolt übrigens nicht, aber fünf Jahre nach seinem letzten Rennen ist er eindeutig nicht mehr so trainiert wie zuvor. Gleichzeitig umgibt seine große Statur immer noch die Aura eines großen Champions. Den Weltrekord von 9,58 hält er noch in der Hand. Er war dreimal Olympiasieger über 100 Meter und ebenso oft über 200 Meter. Auf denselben Distanzen sammelte er sieben WM-Titel.
Von seinem alten, auffälligen Sprint ist nur noch wenig übrig. Am Dienstagnachmittag macht er mit einer Gruppe von etwa vierzig Kindern einen verhaltenen Sprint. Denn deshalb ist er Sponsor von Bolt in Utrecht, für eine Veranstaltung des Jeugdfonds Sport en Cultuur und des Versicherers Allianz. Es ist ein straff organisierter Nachmittag. Eltern dürfen nicht zuschauen. Selfies mit dem Jamaikaner sollen nicht sein.
Der Tag dreht sich alles um Bewegung, aber Bolt zieht es heutzutage vor, so wenig wie möglich zu laufen, sagt er. Gelegentlich steigt er noch auf das Laufband, in letzter Zeit entscheidet er sich aber immer häufiger für den Heimtrainer. „Ich bin eine Weile in meiner Nähe mit dem Fahrrad gefahren, aber das wurde zu schwer.“ Er ist 36 Jahre alt und nach eigenen Worten alt und erschöpft.
Ihre Landsfrau Shelly-Ann Fraser-Pryce ist einige Monate jünger und gewann bei der letzten Weltmeisterschaft in Eugene ihren fünften Weltmeistertitel über 100 Meter. Und du fühlst dich zu alt?
‚Das ist anders. Ich weiß nicht wie, aber es ist eindeutig anders. Ich werde wirklich alt. Sie ist eine Klasse für sich. Dass jemand so hart arbeiten und so viele Jahre auf diesem Niveau trainieren kann, das ist großartig. Aber für mich war es vor fünf Jahren an der Zeit zu gehen.“
Fraser-Pryces Karriere erstreckt sich über mehr als vierzehn Jahre. Ist sie nicht eine größere Athletin als du?
„Nein, das würde ich nicht noch einmal sagen. Ich bin froh, dass es ihr so gut geht. Wir haben viel Kontakt. Als sie letzten Monat in Monaco 10,62 lief, schickte ich ihr eine Nachricht: Was ist los mit dir? Zeit, nach Hause zu kommen, scherzte ich. Sie sagt, sie werde noch ein Jahr weitermachen. Wir werden sehen. Ich denke, sie wird bis zu den Spielen weitermachen.‘
Bei den Männern haben die Jamaikaner ihren Einfluss verloren, nachdem Sie gegangen sind. Wie ist das passiert?
„Ich habe meinen Teil dazu beigetragen und es den anderen überlassen. Ich weiß nicht, warum es nicht besser wurde. Ein paar junge Leute kommen. Nehmen Sie das schiefe Sevilla. Er wurde Vierter bei der Weltmeisterschaft. Er könnte ein Medaillenanwärter bei den nächsten Olympischen Spielen sein.“
Während den Kindern ein Sportnachmittag mit allerlei unterschiedlichen Staffelformen geboten wird, zieht sich Bolt auf eine verherrlichte Baustelle am Rande der Tartanbahn zurück. Ihm ist kalt, trotz der dröhnenden Heizung. Versteckt in einem großen weißen Pullover mit einem schwarzen Läufer darauf gibt er eine Reihe von zehnminütigen Interviews.
Erst wenn ein Kameramann oder Fotograf da ist, wird der Pullover wieder ausgezogen. Darunter befindet sich das Shirt mit dem Sponsorennamen. Er ist vielleicht noch lange kein Profisportler, er weiß, wie Kommerz funktioniert.
Du warst das Banner der Leichtathletik. Und seitdem freut es sich auf „den neuen Usain Bolt“. Sehen Sie schon einen Nachfolger?
„Ich hatte erwartet, dass es der südafrikanische 400-Meter-Läufer Wayde van Niekerk sein würde, aber er verletzte sich ein Jahr, nachdem ich aufgehört hatte. Er ist dieses Jahr zurückgekommen und ist auch über 200 Meter schnell. Ich denke, er wäre ein guter Botschafter.“
Muss es ein Sprinter sein oder darf es auch jemand wie Stabhochspringer Mondo Duplantis sein, der der Leichtathletik ein Gesicht gibt?
„Die meisten konzentrieren sich ohnehin auf die Sprints. Oft folgen sie auch gerne den anderen Teilen, aber beim „schnellsten Mann der Welt“ ist das anders. Weißt du, die olympischen 100-Meter-Titel sind so wichtig. Sie sind so groß, dass die Öffentlichkeit denkt: du bist es.‘
Superspikes werden seit einem Jahr bei den Sprint-Events eingeführt, modernes Schuhwerk mit Carbonplatte und Schaumgummi in der Sohle. Sie haben das sehr kritisch gesehen, weil es Zeit sparen würde. Und doch steht Ihr Weltrekord von 9,58 noch. Funktionieren diese Schuhe?
‚Ernst? Komm schon! Seit diesen Spitzen wurden viele weitere PRs durchgeführt. Viele Athleten sind in diesen Schuhen schneller geworden. Aber mein Weltrekord liegt auf einem ganz anderen Level. Ich finde Nike hat es perfekt gemacht, Puma und Adidas versuchen aufzuholen. Sie werden in zwei bis drei Jahren dort sein. Bis dahin werden es die Nike-Athleten besser machen.“
Haben Sie Angst, dass Ihr Rekord in dem Moment gebrochen wird?
„Ich wollte immer der Beste sein, mich auszeichnen. Das war immer mein Ziel. Nicht die Weltrekorde, sondern die olympischen Titel. Das ist mein Vermächtnis. Weltrekorde werden gebrochen, vielleicht nicht heute oder in fünf Jahren, aber eines Tages wird jemand kommen. Schuhe ändern sich, Jobs werden schneller. Das entwickelt sich einfach. Mein Vermächtnis ist, dass ich zehn Jahre lang als schnellster Mann der Welt dominiert habe.“
Nach seiner sportlichen Karriere folgte eine kurze Fußballkarriere. Bolt lacht, als er daran erinnert wird. Als Kind liebte er Ruud van Nistelrooij. So wie es der Niederländer als Stürmer geschafft hat, Torhüter bei Manchester United in die falsche Richtung zu schicken, wollte er das auch. Es war auf wenige Monate beim australischen Klub Central Coast Mariners befristet, für den er Schauspiele bestritt. Einen Vertrag bekam er nicht. Vielleicht hätte es anders kommen können, wenn er es in Europa versucht hätte, denkt er. Jetzt spielt er gelegentlich ein Spiel mit Freunden, um sich fit zu halten.
Keine Leichtathletik und kein Fußball, wie füllen Sie Ihre Tage jetzt aus?
„Ich vermisse manchmal den Sport, aber ich habe Kinder und bin mit Musik beschäftigt. Darin setze ich meine Ziele. Ich möchte einen Grammy und eine Platinplatte gewinnen. Das braucht Zeit, Hingabe und Arbeit. Darauf konzentriere ich mich jetzt.“
Einen Grammy gewinnen? Du siehst Musik also auch als Konkurrenz?
‚Exakt. Das habe ich aus der Leichtathletik mitgebracht. Es gibt einen Unterschied: Musik bleibt. Egal wie alt man ist, man kann immer Musik machen, die den Leuten Spaß macht.“