Donald Trump wurde nach jahrelangen Ermittlungen der Staatsanwaltschaft von Manhattan angeklagt, die laut Medienberichten zu den ersten Strafanzeigen gegen einen ehemaligen US-Präsidenten in der Geschichte des Landes geführt haben.
Der Fall gegen Trump, der 2024 als republikanischer Präsidentschaftskandidat kandidiert, kommt, nachdem eine Grand Jury in New York Zeugenaussagen gehört hat, darunter Michael Cohen, den ehemaligen Anwalt des ehemaligen Präsidenten. Cohen hat behauptet, er sei 2016 angewiesen worden, dem Pornodarsteller Stormy Daniels 130.000 Dollar zu zahlen, um eine angebliche Affäre zu vertuschen.
Die genaue Art der Anklage war mehreren US-Medienberichten zufolge nicht sofort bekannt. Die New York Times hatte zuerst über die Anklageschrift berichtet, die unter Siegel gestellt werden würde.
Ob die Zahlungen an Daniels, die mit bürgerlichem Namen Stephanie Clifford heißt, gegen Wahlkampffinanzierungs- und Rechnungslegungsgesetze verstoßen, war Gegenstand einer vierjährigen Untersuchung der von den Demokraten geführten Staatsanwaltschaft von Manhattan. Cohen wurde 2018 zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er sich unter anderem wegen Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung im Zusammenhang mit der Zahlung schuldig bekannt hatte.
Die Anklagen kommen nach zwei Wochen intensiver Spekulationen über die Ermittlungen des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, die begannen, als Trump ankündigte, dass er letzte Woche festgenommen werden würde. Medienberichte Anfang dieser Woche deuteten darauf hin, dass die Beweisaufnahme der Grand Jury bereit war, eine längere Pause von ihrer Arbeit einzulegen, was Beobachter dazu veranlasste, zu fragen, ob die Untersuchung auf Grund gelaufen sei.
Die Anklage wird mit ziemlicher Sicherheit eine heftige Gegenreaktion von Trumps Anhängern in Washington und im ganzen Land auslösen. Jim Jordan, der republikanische Vorsitzende des Justizausschusses des Repräsentantenhauses und überzeugter Unterstützer des ehemaligen Präsidenten, veröffentlichte nach den Berichten eine Pressemitteilung mit einem Wort: „Unverschämt“.
Trump selbst hatte seine Anhänger aufgefordert, zu protestieren und „unsere Nation zurückzunehmen“, falls er angeklagt und verhaftet würde.
Das Büro des Staatsanwalts von Manhattan erwirkte im vergangenen Jahr eine strafrechtliche Verurteilung der Geschäfte des ehemaligen Präsidenten wegen eines 13-jährigen Steuerbetrugsprogramms, das von leitenden Angestellten der Trump Organization durchgeführt wurde.
Trump steht auch vor einem Zivilverfahren, das von der New Yorker Generalstaatsanwaltschaft angestrengt wurde, und wird in Georgia wegen seiner angeblichen Versuche, die Präsidentschaftswahlen 2020 zu stürzen, untersucht.
Ein Sonderermittler des Justizministeriums erwägt, Trump wegen seiner angeblichen Rolle bei der Anstiftung zu Unruhen auf dem Capitol Hill im Januar 2021 anzuklagen.
Das Büro der Staatsanwaltschaft, die Trump-Kampagne und ein Anwalt von Trump äußerten sich nicht sofort.