Hallo Michael, du warst am Dienstag in Lemberg, in der Nähe des Militärlagers, das am Sonntag angegriffen wurde. Was hast du in der Stadt gefunden?
„Letzte Woche hatte ich vor, selbst zum Stützpunkt zu gehen, wo auch viele ausländische Freiwillige kommen würden, die für die Ukraine kämpfen wollen. Stattdessen bin ich jetzt beim tragischen Schlussstein: der Beerdigung von Soldaten, die bei dem Raketenangriff ums Leben gekommen sind. Es ging nur um ukrainische Soldaten. Ob auch ausländische Freiwillige gestorben sind, wissen wir noch nicht.
„Die Beerdigung fand in einer Kathedrale in Lemberg statt. Dort kommen Religion, Nationalismus und Krieg zusammen. Es gab eine gelb-blau bemalte Jesus-Statue mit Bildern von allen Opfern drumherum. Die Kathedrale war vollständig mit Familie und hochrangigem Militärpersonal gefüllt.
„Neben all dem Nationalstolz gibt es das persönliche Leid. Ein junger Mann, ein Bruder eines der Opfer, hielt es nicht mehr aus, als das Grab zugedeckt wurde. Auf dem Soldatenfriedhof können Sie auch die Tragödie der Kriege in der Ukraine sehen. Das kann man an den Todesjahren ablesen: 1918, 1940, 2014 und jetzt wieder 2022.“
Die Westukraine galt lange Zeit als relativ sicher. Sind die Bewohner von Lemberg nach Sonntag ängstlicher?
„Während der Messe im Dom ging die Fliegeralarmsirene los. Ich war dort mit meinem Fixer, der mir hilft und für mich übersetzt. Er fühlt sich sehr verantwortlich für mich, also gingen wir direkt in den Luftschutzbunker. Ich glaube, 95 Prozent der Besucher blieben einfach im Dom. Es wäre sehr grausam: ein Beschuss einer Beerdigung. Aber es waren viele Soldaten anwesend. Man weiß nie, was passieren könnte.
„Auf der Straße merkt man auch nicht viel Angst. Die Bewohner von Lemberg glauben wirklich nicht, dass sie gegen den Krieg immun sind, aber sie leben weiter. Ich schätze, dass etwa 80 Prozent der Menschen draußen bleiben. Es hilft auch nicht, dass alle Sirenen bisher Fehlalarme waren.
„Man spürt den Krieg, aber die Leute verhalten sich nicht immer so. Wenn Sie in andere Städte gehen, wird es natürlich anders sein. Ich habe das an dem riesigen Flüchtlingsstrom gemerkt, den ich gesehen habe, als ich die Grenze überquert habe. All diese Tausenden von Menschen sind Individuen, die vor etwas mehr als zwei Wochen ein normales Leben geführt haben.‘
Wo Flüchtlinge aufbrechen, kommen ausländische Freiwillige, um zu kämpfen. Was sind das für Leute?
„Ich selbst habe nur mit Fachleuten gesprochen, Leuten mit militärischer Erfahrung, die hierher kommen. Wie ein Engländer, der in Afghanistan gekämpft hat. Aber es gibt auch viele unerfahrene Kräfte, die aus einem gewissen Idealismus hierher gekommen sind.
„Aber das geht gar nicht“, sagte der englische Soldat. Weil sie so unerfahren sind und keine eigene Ausrüstung haben, müssen die ukrainischen Behörden große Anstrengungen unternehmen, um sie anzuleiten. Das kostet Zeit und Geld, das wir besser in unserer eigenen Armee investieren würden. Sie verlangen mehr, als sie liefern können.
Die Frage ist, was der Angriff vom Sonntag mit der Moral der ausländischen Freiwilligen machen wird. Es ist daher noch unklar, ob einer von ihnen tot ist. Es ist wahrscheinlich, dass es viele unerfahrene Kräfte im Lager gab. Sie absolvieren dort eine zweiwöchige Ausbildung und wurden wahrscheinlich noch nicht an die Front geschickt.‘
Nach Lemberg reisen Sie in die südliche Hafenstadt Odessa. Warum gehst du dorthin?
„Allein die Fahrt nach Odessa ist ein fast surreales Erlebnis. Während sich das Land im Krieg befindet, fährt der Nachtzug von Lemberg zum Hafen weiter. Pünktlich. Das sagt etwas darüber aus, was das für ein Krieg ist. Die Vorderseite ist sehr porös. Nicht überall wird gekämpft. An manchen Stellen ist wenig vom Krieg zu sehen.
„In Odessa bin ich neugierig auf die Vorbereitungen für den möglichen Einmarsch der russischen Truppen. Sie sind noch rund 100 Kilometer von Mykolajiw entfernt, die Stadt steht unter schwerem Beschuss. Die verbliebenen Zivilisten in Odessa sind kämpferischer denn je. Sie haben sich fast buchstäblich eingegraben. Ich hoffe herauszufinden, woher dieser Stolz und dieser Kampfgeist kommen.“