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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Tesco und Marks and Spencer gingen als zwei der Gewinner des wichtigen Weihnachtsgeschäfts hervor, da ihr Sortiment an Premium-Lebensmitteln starke Umsätze ankurbelte.
Beide Lebensmittelhändler verzeichneten einen Anstieg der Lebensmittelmengen, da die Käufer in Scharen herbeikamen, um Truthähne und Mince Pies zu kaufen, da das Verbrauchervertrauen zunahm, unterstützt durch die nachlassende Inflation.
Branchendaten zufolge verlangsamte sich die Lebensmittelinflation im Vereinigten Königreich auf den niedrigsten Stand seit Juni 2022 und verlangsamte sich im Dezember auf 6,7 Prozent, verglichen mit 7,8 Prozent im November.
Die flächenbereinigten Umsätze beider Einzelhändler übertrafen die Erwartungen der Analysten, wobei Tesco auf die Nachfrage nach seinem Finest-Sortiment hinwies und M&S sagte, Qualitätsverbesserungen und neue Produkte hätten geholfen.
Mehr als 18 Millionen Menschen kauften während der Feiertage im Premium-Sortiment von Tesco ein, was zu einem Umsatzanstieg von 17 Prozent führte.
Stuart Machin, CEO von Marks and Spencer, sagte: „Wir sind uns bewusst, dass die Konkurrenz alles beobachtet, was wir tun, und versucht, alle unsere Innovationen zu kopieren.“ Das ist in Ordnung, denn Druck ist ein Privileg.“
Laut M&S stiegen die flächenbereinigten Lebensmittelverkäufe in den 13 Wochen bis zum 30. Dezember um 9,9 Prozent auf 2,3 Milliarden Pfund und übertrafen damit die erwarteten 6,6 Prozent. Tesco berichtete unterdessen, dass die flächenbereinigten Verkäufe in Großbritannien in den vier Wochen bis Weihnachten um 9,2 Prozent gestiegen seien.
Infolgedessen hob Tesco seine Gewinnprognose für das Jahr an. Die größte Supermarktkette Großbritanniens erwartet nun aus ihrem Einzelhandelsgeschäft einen bereinigten Betriebsgewinn von 2,75 Milliarden Pfund, gegenüber einer früheren Prognose von 2,6 bis 2,7 Milliarden Pfund.
Vorstandsvorsitzender Ken Murphy sagte, die Verbraucherstimmung sei vor Weihnachten etwas optimistischer gewesen, da sich die Zinssätze zu stabilisieren beginnen und die Hypothekenzinsen sinken.
„Wir haben auch eine Deflation bei den Treibstoffpreisen erlebt, und wenn man das dann mit einem starken Anstieg der Lohnsätze ausgleicht, hat man das Gefühl, dass sich die Dinge für die Verbraucher ausgleichen. Solange wir uns also in einem Vollbeschäftigungsmarkt befinden, denke ich.“ als wären wir in einer Phase relativer Stabilität.“
M&S lieferte auch eine besser als erwartete Leistung bei den Bekleidungs- und Hausverkäufen ab, die dem Einzelhändler zuvor ein Dorn im Auge waren, und gab an, den höchsten Vollpreis-Marktanteil seit mehr als einem Jahrzehnt erreicht zu haben.
Der flächenbereinigte Umsatz stieg um 4,8 Prozent auf 1,2 Milliarden Pfund und lag damit über den Erwartungen von 2,8 Prozent. Der Gesamtumsatz der Gruppe stieg um 7,2 Prozent auf 3,8 Milliarden Pfund.
Machin sagte, M&S sei „mit Schwung ins Jahr 2024 gegangen“, betonte jedoch, dass es noch mehr zu tun gebe, um weiterhin Marktanteile von der Konkurrenz zu gewinnen.
Die Aktien von M&S, die sich im vergangenen Jahr mehr als verdoppelt hatten, fielen bis Donnerstagmittag um 4 Prozent auf 266,1 Pence, während die Tesco-Aktien um 1 Prozent auf 294,5 Pence fielen.
M&S schlug einen vorsichtigen Ton an und warnte davor, dass das Wirtschaftswachstum ungewiss bleibe, mit verbraucherpolitischen und geopolitischen Risiken verbunden sei, und sagte, es habe „noch viel zu tun“, um die Wende herbeizuführen.
„Ich denke, es ist richtig, dass wir ein wenig vorsichtig sind und es ist richtig, nicht zu viel zu versprechen und uns nicht zu sehr mitreißen zu lassen“, sagte Machin. „M&S hat in der Vergangenheit zu viel versprochen und zu wenig geliefert.“
Die starke Leistung von Tesco und M&S kommt einen Tag, nachdem der Rivale J Sainsbury die Anleger mit schwachen allgemeinen Warenverkäufen enttäuscht hat.