„Manchmal ist ein bestimmtes Volk in Mode“, schrieb Joseph Roth 1920 Neue Berliner Zeitung. „Griechen, Polen und Russen waren lange Zeit so. Jetzt sind es die Ukrainer.‘
Hundert Jahre später ist dies erneut der Fall. Zum dritten Mal reisen wir unter der Flagge der Stiftung Protect Ukraine mit Geländefahrzeugen und medizinischer Versorgung für die Armee durch die Ukraine; Wir folgen der Mode. Jaap Scholten und ich liefern den letzten verbliebenen Wagen an das 420. Schützenbataillon.
Sie kommen mit sieben Männern von vorne, um das Auto in Izjoem abzuholen. Jede Ablenkung ist willkommen, einschließlich eines Treffens mit zwei Autoren, die einen Nissan Navara mitbringen, ein knurrendes Auto, beladen mit Zehenwärmern, Drehkreuzen, israelischen Notfallverbänden und leisen Dieselheizungen.
Über den Autor
Tommy Wieringa ist Autor und Kolumnist für de Volkskrant. Kolumnisten haben die Freiheit, ihre Meinung zu äußern und müssen sich aus Gründen der Objektivität nicht an journalistische Regeln halten. Lesen Sie hier unsere Richtlinien.
Sie sind seit zwei Jahren an der Front, dieses Jahr Kriegshunde, verwittert wie Steine und furchtbar müde. Graue Köpfe mit Augen darin, die tief in die Hölle geschaut haben. Sie sehnen sich nach Erleichterung, nach einem Wachwechsel. Überall in Städten, Tankstellen und Raststätten sieht man alte Soldaten. Einige waren bereits alt, als der Krieg begann, andere wurden in den Schützengräben alt. Das ist ein Krieg für alte Männer.
Oberleutnant Roman vom 420. Bataillon aus Lemberg möchte einfach nur neben seiner Frau liegen und ihr den Kopf reiben wie eine Katze, und dann schlafen, schlafen. Ein Mann kann nur so viel Krieg aushalten.
Er zündet sich eine Zigarette mit der anderen an. Römische Nase im breiten, rustikalen Gesicht, sein Bart von Grau durchzogen. Sohn eines mächtigen Volkes, das in einem Land, in dem der Kriegsgott viele seiner Streitigkeiten ausgetragen hat, große Hände und starke Körper erhält.
Er klopft grinsend auf die Motorhaube des Navara – wenn der Front eines fehlt, dann sind es Autos wie dieses, die sich mühelos durch die Front schieben raspoetista Ziehen, der absorbierende Dreck, in dem hier unten so viele Kriege steckengeblieben sind. Sein Grinsen ist eines ohne obere Zähne. Nach dem Krieg werde er neue Zähne bekommen, sagt er. Schön sein ist für später.
Auf seinem Handy zeigt er, wie er von seiner Schulter aus eine Panzerabwehrrakete abfeuert. Bomba, Raketa, haha! Seine Lebensfreude lässt ihn auch nach den zwei längsten Jahren seines Lebens nicht los, er ist ein Schrittmacher, er will lachen und andere zum Lachen bringen.
Wer würde diesen großen Mann aus Galizien töten wollen? Und doch wird jeden Tag auf ihn geschossen, jeden Tag werden Granaten auf ihn abgefeuert. Wie viele dieser Männer werden das nächste Mal am Leben und in einem Stück sein? Die Sense mäht ununterbrochen, während in Washington in Sitzungssälen darüber debattiert wird, ob die Munitionskisten aufgefüllt werden oder nicht, und die europäische Rüstungsproduktion viel zu langsam anläuft. An der Front zählen sie einen verlorenen Tag nach dem anderen.
Die Übergabe des Wagens und der Habseligkeiten erfolgt im Hof eines zerstörten alten Kaufmannshauses. Alles geht kaputt. Total verrücktes Chaos. Unaufhörlich heulen Luftschutzsirenen in der Nähe und dumpfe Schüsse in der Ferne. So geht es heute in Izjoem zu, der stolzen Erdbeerhauptstadt der Ukraine, wo jedes Jahr am zweiten Samstag im Juni das Erdbeerfest stattfindet. Der Höhepunkt ist die Wahl der größten Erdbeere.
Vor zwei Jahren wurde das Erdbeerfest aufgrund der russischen Besatzung zum ersten Mal seit Menschengedenken abgesagt. Als die Russen erneut vertrieben wurden, wurde sie erneut abgebrochen, da sie die Erdbeerfelder mit Minen besät hatten. Hunderttausende, Millionen Minen entlang der Frontlinie, markiert mit weißen Bändern in den Bäumen, im Unterholz, auf Stöcken im Boden. Beispielsweise verschwand die Erdbeere aus Izjoem, ebenso wie zwei Drittel ihrer Bewohner.