Der Oberstleutnant wird für die Tötung Dutzender Demonstranten vor mehr als drei Jahren in der südlichen Stadt Nasiriyah verantwortlich gemacht. Aktivisten feiern die Verurteilung des Beamten namens Omar Nazar als Erfolg: Regierungsgewalt wird im Irak selten oder nie bestraft.
Nach Angaben eines Gerichts im Südirak ordnete Nazar am Morgen des 28. November 2019 die Eröffnung des Feuers während einer regierungsfeindlichen Demonstration an. Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden mindestens 24 Menschen getötet und 200 verletzt. Einen Tag später wurden weitere 17 getötet.
Der General von Nazars Einheit zog sich daraufhin von dem Massaker zurück und behauptete in den Medien, Nazar habe aus freien Stücken gehandelt. Anschließend wurde er im Februar letzten Jahres verhaftet. Insgesamt hatten 95 Familien gegen Nazar Anzeige erstattet. Ungefähr hundert Iraker sagten im Prozess aus, was sie gesehen hatten.
Über den Autor
Jenne Jan Holtland ist Nahost-Korrespondentin für de Volkskrant. Er lebt in Beirut und ist der Autor des Buches Maputos Kurier (2021).
Die Proteste (vor Ort als „Tischrin“ bekannt) waren Teil einer Demonstrationswelle im ganzen Land, bei der junge Menschen ein Ende der massiven Korruption, Arbeitslosigkeit und des starken Einflusses im benachbarten Iran forderten. Es war die größte soziale Bewegung im Land seit Jahren. Das iranische Konsulat in Nadschaf ging in Flammen auf. Durch das brutale Vorgehen der Sicherheitskräfte kamen landesweit mindestens 600 Menschen ums Leben. Daraufhin reichte der damalige Premierminister Adel Abdul Mahdi seinen Rücktritt ein. Reformen kamen nie zustande. Allerdings wurden einige Tischreen-Führer in das irakische Parlament gewählt.
„Kaum erreichter Meilenstein.“
Nach der Urteilsverkündung am vergangenen Sonntag kamen die Angehörigen jubelnd und schreiend aus dem Gerichtsgebäude. „End Impunity Iraq“, ein Kollektiv von Menschenrechtsaktivisten im Exil, spricht in einer Antwort von einem „kaum erreichten Meilenstein“. Die Organisation setzt sich seit Jahren für die Verfolgung ein. Sie sagen, Nazar sei die „Verkörperung“ einer korrupten politischen Klasse, die unter aufeinanderfolgenden Regierungen Aktivisten ungestraft getötet habe. Schiitische Milizen – wichtig im Kampf gegen den Islamischen Staat – haben einen festen Einfluss auf die Regierung in Bagdad und sind in den letzten Jahren rücksichtslos gegen ihre Kritiker vorgegangen.
Zuvor war Nazar wegen seiner Rolle in den Kämpfen rund um Mossul gegen den Islamischen Staat (IS) in den Jahren 2016 und 2017 diskreditiert. Er war Offizier einer Eliteeinheit („Emergency Response“), die Iraker in großem Umfang nur auf Grundlage von Straftaten folterte Es besteht der Verdacht, dass sie Mitglieder des IS seien. Er wurde wegen dieser möglichen Verbrechen nicht strafrechtlich verfolgt. Der Mann, der die Verbrechen damals aufdeckte, der Fotograf Ali Arkady, lebt immer noch im Exil aus Angst vor Repressalien. Laut Arkady handelte es sich um Amerikaner Spezialeinheiten wusste von Nazars hartem Vorgehen, unternahm aber nichts.