Saudi-Arabien hat gegenüber westlichen Verbündeten signalisiert, dass es bereit ist, die Ölförderung zu erhöhen, sollte Russlands Produktion erheblich unter das Gewicht der Sanktionen fallen, so fünf mit den Diskussionen vertraute Personen.
Das Königreich hat sich bisher gegen Aufrufe des Weißen Hauses gewehrt, die Produktionssteigerungen zu beschleunigen, obwohl der Ölpreis bei fast 120 Dollar pro Barrel gehandelt wird, dem höchsten Stand seit zehn Jahren, und argumentiert, dass es befürchtet, dass sich die Energiekrise später in diesem Jahr noch erheblich verschlimmern könnte. Saudi-Arabien glaubt, dass es freie Produktionskapazitäten in Reserve halten muss.
Aber die Angst vor regelrechten Versorgungsengpässen ist gestiegen, nachdem die EU eine weitere Sanktionsrunde gegen Moskau eingeleitet hat, einschließlich eines Verbots, Seefrachten mit russischem Öl in den Block zu importieren.
Die EU hat auch ein Abkommen mit Großbritannien vereinbart, um die Versicherung von Schiffen, die russisches Öl transportieren, später in diesem Jahr zu sperren, ein Schritt, der laut Analysten wahrscheinlich die Fähigkeit Moskaus, Öl in andere Regionen umzuleiten, stark einschränken wird.
„Saudi-Arabien ist sich der Risiken bewusst und dass es nicht in seinem Interesse ist, die Kontrolle über die Ölpreise zu verlieren“, sagte eine Person, die über die Überlegungen des Königreichs informiert wurde.
Saudi-Arabien ist der Ansicht, dass der Ölmarkt zwar zweifellos angespannt ist, was den Preisanstieg beflügelt hat, es aber noch keine echten Engpässe gibt, so Diplomaten und Branchenquellen, die über die Diskussionen informiert wurden, die vor einem monatlichen Treffen der Opec+-Öl stattfinden Producer Alliance am Donnerstag.
Aber das könnte sich ändern, da die globale wirtschaftliche Erholung von Covid-19, einschließlich der Wiedereröffnung großer Städte in China, die Nachfrage ankurbelt, während die Wahrscheinlichkeit eines erheblichen Rückgangs der russischen Ölförderung zugenommen hat. Russland produzierte vor seiner Invasion in der Ukraine mehr als 10 Prozent des weltweiten Rohöls.
Es gab Spannungen zwischen den USA und der saudischen Führung, einschließlich Kronprinz Mohammed bin Salman, dem täglichen Herrscher des Königreichs. Saudi-Arabien hat wiederholt Forderungen des Weißen Hauses und der G7 zurückgewiesen, die Produktionssteigerungen sofort zu beschleunigen.
Aber mehrere Besuche in den letzten Wochen von einer hochrangigen US-Delegation, darunter Brett McGurk, der Koordinator des Weißen Hauses für die Nahostpolitik, und Amos Hochstein, der Energiebeauftragte des Weißen Hauses, haben laut einer vertrauten Person dazu beigetragen, die Beziehungen zu verbessern mit der Diplomatie.
Mit den Gesprächen vertraute Personen sagten, Saudi-Arabien habe einer Änderung des Tons zugestimmt, um zu versuchen, die Preise im Rahmen einer Annäherung an Bidens Regierung zu beruhigen. Es hat auch Zusicherungen gegeben, dass es schließlich mit einer Erhöhung der Produktion reagieren würde, falls eine Versorgungskrise den Ölmarkt treffen sollte.
„Solche Schritte liegen im Bereich des Möglichen als Reaktion auf eine materiell positive Bewegung auf der US-Seite“, sagte Ali Shihabi, ein saudischer Kommentator, der mit der Denkweise der Führung vertraut ist, und bezog sich auf die Bemühungen, die Beziehungen vor einem möglichen Besuch von US-Präsident Joe zu glätten Biden später in diesem Jahr.
Eine diplomatische Quelle sagte, es habe Gespräche über eine sofortige Erhöhung der Produktion aus Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten gegeben, die beim Opec+-Treffen am Donnerstag angekündigt werden könnten. Aber noch ist nichts endgültig entschieden, und die Opec+ könnte noch an ihrem seit Beginn der Covid-19-Krise bestehenden Produktionsplan festhalten.
Die für September geplante Produktionssteigerung würde auf Juli und August vorgezogen, sagte die Quelle, obwohl die Opec+ die Änderung genehmigen müsste.
Christyan Malek, Leiter Öl und Gas bei JPMorgan, sagte, Saudi-Arabien sei immer noch „vorsichtig, seine gesamte freie Kapazität zu verbrauchen“, da „es glaubt, dass es genug Reserven braucht, um auf die möglichen Entwicklungen auf dem Markt reagieren zu können“.
„Es wäre zwar verfrüht, jetzt alle freien Kapazitäten aufzubrauchen, aber sie sind bereit zu reagieren, wenn der Markt beginnt, außer Kontrolle zu geraten. Sie betrachten ungenutzte Kapazitäten als letzte Verteidigungslinie gegen das Rezessionsrisiko einer Ölspirale.“
Saudi-Arabiens Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman, der Halbbruder des Kronprinzen, hat betont, dass er Russland nach wie vor als wichtigen Partner in der Allianz Opec+ betrachtet. Die beiden Länder führen seit 2016 die Gruppe der erweiterten Ölproduzenten an.
Moskau könnte jedoch eine Ausnahme von seinem Produktionsziel angeboten werden, sollte seine Produktion erheblich zurückgehen. Sowohl Libyen als auch der Iran wurden zuvor von Opec+-Zielen ausgenommen, als Krieg und Sanktionen ihre Produktionsfähigkeit behinderten.
Russlands Außenminister Sergej Lawrow besucht diese Woche Riad und trifft seine Amtskollegen aus Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Sie bekräftigten ihre Vereinbarung, weiterhin in der Opec+-Gruppe zusammenzuarbeiten. Die Gruppe der Ölexporteure hat die Produktion im April 2020 stark reduziert, hat aber jeden Monat etwas Produktion wieder aufgenommen.
„Auch wenn sich die Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und den USA auf eine Annäherung zubewegen, wird das Königreich Russland nicht den Rücken kehren“, sagte Amrita Sen von Energy Aspects, einem Beratungsunternehmen.