Swetlana, eine russische Literaturwissenschaftlerin, wusste, dass ihr eine Verhaftung drohte, als sie aus der Moskauer U-Bahn kam, um sich Hunderten anderen anzuschließen, die sich zum Gedenken an den Tod des Oppositionsführers Alexej Nawalny zum Solovetsky-Stein hingezogen fühlten.
„Ich werde nie vergessen, wie ich Blumen unter meiner Jacke versteckte, als ich die von Polizeiwagen umzingelte U-Bahn-Station verließ“, sagte Sveltana und weigerte sich aus Angst vor möglicher Vergeltung, ihren vollständigen Namen zu nennen.
Am Samstagabend war das Denkmal für die Opfer politischer Repression unter einem Blumenhaufen begraben, und vor den nächsten Blumenläden bildeten sich Schlangen. Die Polizei erlaubte den Trauergästen, sich einzeln dem Stein zu nähern, bevor sie sie aufforderte, sofort zu gehen.
„Die meisten Leute redeten nicht; Es herrschte eine düstere Stille. Sie legten höchstens Blumen nieder, machten Fotos, bekreuzigten sich, weinten und gingen. Aber in der heutigen Zeit ist das schon viel und mutig“, sagte Svetlana.
Mindestens zwei derjenigen, die zur Gedenkstätte kamen, um Nawalny zu ehren, der am Freitag in einer arktischen Strafkolonie starb, wurden festgenommen, berichtete die Menschenrechtsgruppe OVD-Info.
Die kleine, nicht genehmigte Versammlung in Moskau war nur eine der vielen spontanen Mahnwachen für Nawalny, die am Wochenende in Hunderten von Städten stattfanden, vom äußersten Osten Russlands bis hin zu europäischen, asiatischen und amerikanischen Hauptstädten.
In Russland führten die Mahnwachen dazu Massenverhaftungenein Zeichen dafür, dass Nawalny, einer der größten Widersacher von Präsident Wladimir Putin, auch nach seinem Tod eine Bedrohung für den Kreml blieb.
„Nawalny ist ein Name. Es ist eine Marke. Es handelt sich um eine Reihe ideologischer Konstrukte. Mit Nawalnys Tod wird es nicht verschwinden, und das wird ein Problem für die Behörden sein“, sagte Tatiana Stanovaya, Senior Fellow am Carnegie Russia Eurasia Center. „Sie werden jetzt anfangen, alles zu vernichten, was auftaucht.“
In ganz Russland seien in den 24 Stunden nach seinem Tod mehr als 340 Menschen an Gedenkstätten für Nawalny festgenommen worden, berichtete OVD-Info.
Auf Social-Media-Kanälen war zu sehen, wie Männer in Zivil in Moskau Gedenkstätten für den verstorbenen Oppositionsführer entweihten und Blumensträuße in schwarze Müllsäcke stopften, teilweise unter Polizeiaufsicht.
In Omsk sagte ein Russe, er sei gezwungen worden, seine Passdaten anzugeben, als er Blumen an einer provisorischen Gedenkstätte für Nawalny hinterließ.
Weiter westlich, in St. Petersburg, gregori Michnow-Waitenko, ein orthodoxer Priester, wurde festgenommen Nachdem er angekündigt hatte, dass er einen Gedenkgottesdienst für Nawalny abhalten werde, teilte seine Frau am Samstag auf Facebook mit.
Die Stimmung an den Nawalny-Gedenkstätten in Russland stand im krassen Gegensatz zu einer Kundgebung von mehr als 50.000 Menschen, die im Februar 2015 mit Fahnen und riesigen Transparenten durch das Zentrum Moskaus marschierten, um an Boris Nemzow zu erinnern, den Oppositionsführer, der als nächstes auf der Brücke ermordet wurde zum Kreml.
Im Vergleich zu den größeren Versammlungen außerhalb des Landes unterstrichen die russischen Mahnwachen, wie effektiv das Putin-Regime bei der Unterdrückung politischer Meinungsverschiedenheiten war. Es wurde auch betont, wie sehr die Anti-Putin-Opposition inzwischen außerhalb der russischen Grenzen angesiedelt ist.
In Tiflis – einem der Brennpunkte der neuen russischen Auswanderungswelle, die vor fast zwei Jahren durch die umfassende Invasion Russlands in der Ukraine ausgelöst wurde – gaben viele der an der Gedenkstätte Versammelten zu, dass sie einfach „unter Menschen sein wollten“.
Wie in anderen Städten trugen die Menschen Kerzen, Blumen und Plakate mit Slogans, die von Wut – „Putin, fall tot um“ – bis hin zu Hoffnung – „Gib nicht auf“ reichten. Ein Mädchen rief mit angespannter Stimme abwechselnd: „Putin ist ein Mörder“ und „Ich habe die Nase voll!“
In Berlin versammelten sich Hunderte Menschen vor der russischen Botschaft im Schatten des Brandenburger Tors, legten Blumen zum Gedenken an Nawalny nieder und hielten Schilder hoch, auf denen sie den Kreml des Mordes beschuldigten.
„Alle roten Linien wurden überschritten“, sagte Olga Smirnova, eine 50-jährige ehemalige Moskauerin, und unterdrückte die Tränen. „Die Aktivitäten des Putin-Regimes in den letzten drei Jahren haben der ganzen Welt eine Katastrophe gebracht, und leider sehe ich kein Ende.“
Bei der Demonstration herrschte sowohl Trauer über Nawalny und seine Familie als auch ein tief verwurzelter Zynismus darüber, wie wenig sein Tod Russland wahrscheinlich verändern würde.
„Viele Menschen in Russland unterstützen Putin weiterhin. Ich habe viele Bekannte, die ihn unterstützen. „Meine Eltern unterstützen ihn – oder sind ihm gegenüber eher neutral“, sagte der 34-jährige Alexej Schurwaljow, der letztes Jahr aus Russland nach Berlin ausgewandert ist und mit seinen beiden kleinen Töchtern zur Gedenkstätte kam. „Viele Leute, die Einfluss hatten, sind gegangen.“
Dennoch sagten viele, dass es ihnen Trost spendete, andere zu sehen, auch wenn sie begrenzt waren. „Die Leute umarmten sich, einige weinten. „Es war offensichtlich, dass wir in erster Linie dorthin gekommen sind, um uns zu sehen“, sagte Viktoria Kokareva, eine 31-jährige gebürtige Russin aus Woronesch, die an einem Gedenkgottesdienst in Neapel teilnahm.
Swetlana, die Literaturwissenschaftlerin, sagte, sie sei überrascht von ihrem Mut, an der Mahnwache in Moskau teilzunehmen, und beschrieb sich selbst als „eine schwache Person, überhaupt nicht mutig“.
„Normalerweise habe ich Angst, an Kundgebungen teilzunehmen, weil ich Angst vor Schlägen und Inhaftierungen habe“, fügte sie hinzu. „Aber dieses Mal war ich überfordert und konnte nicht zu Hause bleiben.“
Nach der Trauerfeier ging es ihr besser. „Ich fühle mich nicht so schüchtern und machtlos. Es ist im Moment unerträglich, mit mir allein zu sein.“