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Proteste deutscher Landwirte gegen Subventionskürzungen haben in ganz Deutschland zu weit verbreiteten Reisestörungen geführt und das Ausmaß der öffentlichen Unzufriedenheit mit der Koalitionsregierung von Olaf Scholz deutlich gemacht.
Kolonnen von Traktoren zogen durch deutsche Städte, während Bauernkonvois Autobahnzufahrten blockierten – ein Machtdemonstration, der die Minister beunruhigte und Millionen Pendlern Kopfschmerzen bereitete.
Die „Aktionswoche“ der Bauern geht mit Umfragen einher, die eine zunehmende Unzufriedenheit der Bevölkerung mit der Scholz-Regierung und Frustration darüber zeigen, wie sie mit der stagnierenden deutschen Wirtschaft umgeht.
Die Zustimmungswerte für die drei Mitgliedsparteien Scholz, die Sozialdemokraten, die Grünen und die Liberalen, sind gesunken, während die Zustimmungswerte für die rechtsextreme Alternative für Deutschland rasant ansteigen.
Der unmittelbare Auslöser der Proteste war die Entscheidung der Regierung letzten Monat, ein Loch im Haushalt zu schließen, indem sie die Subventionen für Landwirte kürzte. Die Minister haben die Befreiung landwirtschaftlicher Fahrzeuge von der Kfz-Steuer gekürzt und die Steuervergünstigungen für in der Landwirtschaft verwendeten Dieselkraftstoff gestrichen.
Nach großem Aufschrei ruderten sie zurück und einigten sich darauf, die Dieselmaßnahme über einen Zeitraum von drei Jahren schrittweise einzuführen, während die KFZ-Steuer beibehalten wurde. Doch die Landwirtschaftsgewerkschaften sagten, die Zugeständnisse gingen nicht weit genug.
Frank Schmidt, ein Landwirt aus Prignitz, nordwestlich von Berlin, sagte, die Subventionsmaßnahme sei „der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen gebracht hat“. Er sagte, die Landwirte würden bereits durch einen massiven Anstieg der Bürokratie und durch strengere Regeln für Umweltschutz und Tierschutz „zur Ablenkung getrieben“.
„Die ganze Freude, die ich früher an diesem Job empfand, ist jetzt verschwunden“, sagte er. „Wir sind am Ende unserer Kräfte.“
Minister haben davor gewarnt, dass Rechtsextremisten, die die Regierung stürzen wollen, die Bauernproteste auf eine Art und Weise unterstützen, die die demokratischen Institutionen Deutschlands bedroht.
„Es kursieren Appelle mit Revolutionsphantasien“, sagte Wirtschaftsminister und Vizekanzler Robert Habeck. „Es bilden sich extremistische Gruppen, ethnonationalistische Symbole werden offen gezeigt.“
Habeck ist selbst ein Opfer der wachsenden Militanz der Bauern. Am vergangenen Donnerstag hinderten Demonstranten ihn nach einem Familienurlaub auf der Nordseeinsel Hooge daran, von einer Fähre auszusteigen. Einige von ihnen versuchten, an Bord der Fähre zu gelangen, wurden jedoch von der Polizei mit Pfefferspray zurückgehalten.
Nach diesem Vorfall forderte der Bundesbauernbund seine Mitglieder zur Zurückhaltung auf und unterließ Proteste vor den Privathäusern von Politikern sowie Hetze gegen Einzelpersonen. „Wir sind eine demokratische Organisation und stehen zur deutschen Verfassung“, sagte Gewerkschaftschef Joachim Rukwied.
Schmidt war einer von Hunderten Bauern, die am Sonntagabend ihre Traktoren am Brandenburger Tor, dem berühmtesten Wahrzeichen Berlins, abstellten. Nach Angaben der Polizei blockierten bis zum Vormittag etwa 566 Traktoren, Lastwagen, Autos und Anhänger die 17th June Street, eine der Hauptverkehrsstraßen der Hauptstadt.
Die Fahrzeuge trugen Plakate mit Slogans wie: „Kein Bauer, keine Zukunft“ und „Beißen Sie nicht in die Hand, die Sie füttert“. Ein anderer Demonstrant sagte, die Landwirte demonstrierten nicht für eine Vier-Tage-Woche oder zwei Euro mehr pro Stunde – „Wir kämpfen um unsere Existenz!“
Ihnen schlossen sich Transportunternehmen an, die gegen eine Erhöhung der Mautgebühren für schwere Nutzfahrzeuge protestierten, sowie Kleinunternehmer, die sich über steigende Energiekosten und eine hartnäckig hohe Inflation beklagten.
Die Landwirte geben an, einerseits durch höhere Rechnungen für Benzin, Diesel, Gas und Strom und andererseits durch niedrigere Großhandelspreise für Produkte wie Milch unter Druck geraten zu sein. Rukwied sagte dem ZDF-Fernsehen, dass deutsche Landwirte mit höheren Steuern und einem höheren Mindestlohn konfrontiert seien als ihre Kollegen in anderen EU-Ländern.
„Es geht um die Zukunft der Bauernfamilien und um die Ernährungssicherheit unserer Bevölkerung, um die Frage, ob wir weiterhin Lebensmittel im Inland produzieren“, sagte er.
Die Minister haben ein gewisses Verständnis für die Bedenken des Landwirts zum Ausdruck gebracht. In einem Video auf der Social-Media-Plattform Sie hätten auch ein „strukturelles Problem“ darin, dass sie ihre höheren Inputkosten nicht einfach an die Kunden weitergeben könnten, sagte er.
Doch es gab auch Kritik an der Taktik der Bauern. „Wer Menschen daran hindert, zur Arbeit, zur Schule oder zum Arzt zu kommen, löst nur Ärger und Unglauben aus“, sagte Innenministerin Nancy Faeser. „Legitimer Protest endet dort, wo die Rechte anderer Menschen verletzt werden.“
Später in der Woche drohen weitere Verkehrsstörungen, als die Lokführergewerkschaft GDL einen landesweiten Streik beginnt. Die Deutsche Bahn beantragt beim Arbeitsgericht Frankfurt eine einstweilige Verfügung gegen den Streik.