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Ursula von der Leyen sagte, unerwartete Gewinne aus eingefrorenen russischen Vermögenswerten sollten zum Kauf von Waffen für die Ukraine verwendet werden, da die Diskussionen zwischen europäischen Verbündeten darüber, wie das vom Krieg zerrissene Land weiterhin unterstützt werden könne, intensiviert würden.
Der Vorschlag ist die neueste Idee, wie die etwa 300 Milliarden Euro an russischen Staatsvermögen verwendet werden sollen, die von den G7-Verbündeten als Reaktion auf Moskaus groß angelegte Invasion in der Ukraine vor zwei Jahren eingefroren wurden, da es keinen Konsens über die Rechtmäßigkeit der Verwendung dieser Mittel gibt der geeignetste Weg, dies zu tun.
„Es ist an der Zeit, ein Gespräch darüber zu beginnen, die unerwarteten Gewinne aus eingefrorenen russischen Vermögenswerten zu nutzen, um gemeinsam militärische Ausrüstung für die Ukraine zu kaufen“, sagte der Präsident der Europäischen Kommission am Mittwoch in einer Rede vor EU-Gesetzgebern.
„Es könnte kein stärkeres Symbol und keinen größeren Nutzen für dieses Geld geben, um die Ukraine und ganz Europa zu einem sichereren Ort zum Leben zu machen“, fügte sie hinzu.
Ihre Erklärung ist das erste Mal, dass die EU die Verwendung eingefrorener russischer Staatsvermögen mit einer möglichen Waffenbeschaffung in Verbindung bringt, und sie erfolgt inmitten wachsender Spannungen zwischen westlichen Verbündeten darüber, wie die Ukraine unterstützt werden soll.
Am Dienstag kam es zu einem deutsch-französischen Streit, nachdem der französische Präsident Emmanuel Macron angedeutet hatte, dass die Entsendung westlicher Truppen in die Ukraine nicht ausgeschlossen werden könne, Berlin jedoch Paris aufforderte, stattdessen „mehr Waffen“ an Kiew zu liefern.
Diskussionen über einen EU-Fonds, der zur Rückerstattung von Regierungen verwendet werden soll, die Waffen an die Ukraine liefern, sind ebenfalls aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Regeln für die Einrichtung ins Stocken geraten. Frankreich bekräftigte seine Position, dass EU-Gelder für den Kauf von in der Ukraine hergestellten Waffen verwendet werden sollten.
Parallel dazu versuchen die EU-Länder, im Rahmen eines von der Tschechischen Republik geführten Notfallplans 1,5 Milliarden Euro aufzubringen, um im Ausland hergestellte Waffen für die Ukraine zu kaufen.
Die Situation wird immer dringlicher, da die Ukraine ihre Verbündeten warnt, dass ihre Munition gefährlich zur Neige geht. Kiew hat erklärt, dass es vor allem Langstreckenwaffen benötigt, um die militärische Logistik Russlands zu beschädigen.
„Die Gefahr eines Krieges ist vielleicht nicht unmittelbar, aber nicht unmöglich“, sagte von der Leyen, als sie Pläne für eine europäische Verteidigungsindustriestrategie skizzierte, die Vorschläge für die gemeinsame Beschaffung von Waffen für EU-Länder umfassen würde, ein Modell, das der Block bereits hat Wird für den Kauf von Covid-19-Impfstoffen und Erdgas verwendet, nachdem Russland seine Exporte in die Union gedrosselt hat.
Die USA drängen ihre G7-Verbündeten, etwa 300 Milliarden Euro an eingefrorenen russischen Staatsvermögen zu beschlagnahmen, von denen sich der Großteil in Belgien befindet. Die EU-Länder sind jedoch weiterhin besorgt über die Gefahr von Vergeltungsmaßnahmen Moskaus.
Die EU hat sich auf Gewinne aus 191 Milliarden Euro an russischen Staatsvermögen konzentriert, die sich ansammeln, wenn die Wertpapiere fällig werden und der belgische Zentralverwahrer Euroclear sie reinvestiert. Letzten Monat einigten sich die Mitgliedsländer darauf, diese Gewinne auf einem separaten Treuhandkonto zu hinterlegen, als ersten Schritt zu ihrer Zuweisung an die Ukraine. Die Kommission schätzt, dass dadurch je nach Zinssatz etwa 3 Milliarden Euro pro Jahr generiert werden könnten.
Es bestehen jedoch weiterhin Zweifel an der Beschlagnahmung von Gewinnen, und Länder wie Frankreich, Deutschland und Italien mahnen zur Vorsicht. Um über die Verwendung dieser unerwarteten Gewinne zu entscheiden, ist Einstimmigkeit der 27 EU-Mitgliedsstaaten erforderlich.
Seit von der Leyen ihre Absicht bekannt gegeben hat, für eine zweite Amtszeit an der Spitze der EU-Exekutive zu kandidieren, hat sie die Verteidigung zu einem zentralen Bestandteil ihres Wiederwahlkampfs gemacht.
Sie sagte am Mittwoch, dass sie die Ernennung eines Verteidigungskommissars für die nächste Amtszeit „persönlich unterstütze“.
Von der Leyen begrüßte auch die Zusage der Europäischen Investitionsbank, mehr für Verteidigungsinvestitionen zu tun, und forderte „unsere öffentlichen und privaten Kreditgeber auf, insbesondere unsere Verteidigungsindustrie zu unterstützen.“ [small and medium companies]“.