Nancy Pelosi plant, Taiwan im nächsten Monat zu besuchen, um ihre Unterstützung für Taipeh zu demonstrieren, das unter zunehmendem Druck Chinas steht, was die erste Reise eines Sprechers des US-Repräsentantenhauses in das Land seit 25 Jahren wäre.
Sechs mit der Situation vertraute Personen sagten, Pelosi werde im August eine Delegation nach Taiwan bringen. Die 82-jährige kalifornische Gesetzgeberin sagte einen Besuch im April ab, nachdem sie sich mit Covid-19 infiziert hatte.
Pelosi wäre die älteste US-Gesetzgeberin, die die Insel besucht, seit einer ihrer Vorgänger als Sprecher, der Republikaner Newt Gingrich, 1997 dorthin gereist ist.
Ihr Besuch wird stattfinden, da die Beziehungen zwischen den USA und China in ihrem schlimmsten Zustand versunken sind, seit die Länder 1979 die diplomatischen Beziehungen normalisiert haben und Washington die diplomatische Anerkennung von Taipeh nach Peking verlagert hat.
Im April sagte Chinas Außenminister Wang Yi, ein Pelosi-Besuch sei eine „böswillige Provokation“. Die Nachricht von der Reise kommt, als US-Präsident Joe Biden und sein chinesischer Amtskollege Xi Jinping sich darauf vorbereiten, in den kommenden Wochen ein Online-Treffen abzuhalten.
Drei mit der Situation vertraute Personen sagten, das Weiße Haus habe Bedenken hinsichtlich der Reise geäußert. Der Zeitpunkt ist für China heikel, da er im selben Monat wie der 1. August, Jahrestag der Gründung der Volksbefreiungsarmee, stattfinden wird.
Das Thema ist auch für Peking heikel, da die Kommunistische Partei Chinas später in diesem Jahr ihren 20. Kongress abhalten wird – ein Treffen, bei dem Xi voraussichtlich eine beispiellose dritte Amtszeit als Führer sichern wird.
China reagierte verärgert, warnte die USA vor der Reise und forderte Washington auf, „das Ein-China-Prinzip einzuhalten“.
Der Sprecher des Außenministeriums, Zhao Lijian, sagte, China „muss entschlossene und energische Maßnahmen ergreifen, um die nationale Souveränität und territoriale Integrität fest zu wahren“, wenn der Besuch stattfinden sollte.
Bonnie Glaser, Taiwan-Expertin beim German Marshall Fund, sagte, Peking sei „überempfindlich“ gegenüber dem Kongress geworden, der in den letzten Jahren eine „beispiellose“ Anzahl von Gesetzentwürfen gegen China eingebracht habe.
„China ist davon überzeugt, dass der Kongress und die Exekutive zusammenarbeiten, um seinen Aufstieg einzudämmen“, sagte Glaser. „Da Sprecherin Pelosi Demokratin ist und derselben Partei wie Präsident Biden angehört, wird ihre Reise als Teil einer Strategie interpretiert, Taiwan als Karte gegen China zu verwenden und die Unabhängigkeit Taiwans offiziell zu unterstützen.“
Während sich die USA und China in vielen Fragen streiten, ist Taiwan seit Bidens Amtsantritt zu einem der ernsthaftesten Streitpunkte geworden. Das chinesische Militär hat eine immer größere Zahl von Kampfflugzeugen und Bombern in Taiwans „Luftverteidigungs-Identifikationszone“ geflogen, was die Spannungen über die Taiwanstraße verschärft.
Auf dem Shangri-La-Verteidigungsforum in Singapur im Juni sagte der chinesische Verteidigungsminister Wei Fenghe, sein Militär werde jeden Versuch Taiwans, unabhängig zu werden, „zerschlagen“ und warnte die USA, ihre Versuche, China einzudämmen, einzustellen. „Wenn jemand China einen Krieg aufzwingt, wird die Volksbefreiungsarmee nicht zurückschrecken“, fügte Wei hinzu.
Zwei mit der Situation vertraute Personen sagten, es gebe Meinungsverschiedenheiten in der US-Regierung darüber, ob Pelosi Taiwan besuchen sollte. Einige Beamte glaubten, es sei einfacher, einen Besuch im April zu rechtfertigen, weil das kurz nach Beginn der Invasion in der Ukraine war. Biden entsandte im Februar eine hochrangige Delegation ehemaliger Beamter, darunter den pensionierten Vorsitzenden der gemeinsamen US-Stabschefs Michael Mullen, in einer Unterstützungsbotschaft nach Taiwan.
Pelosi und ihre Delegation werden Japan, Singapur, Indonesien und Malaysia besuchen. Die Gesetzgeber werden auch Zeit in Hawaii im Hauptquartier des US-Indopazifik-Kommandos verbringen. Eine siebte mit der Situation vertraute Person sagte, es sei noch möglich, dass die Fahrt scheitert.
Pelosis Büro wollte nicht bestätigen, ob der Sprecher einen Besuch in Taiwan oder anderen Ländern in Asien plane. Das Weiße Haus lehnte es ab, sich zu den Reiseplänen des Kongresses zu äußern.
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Zusätzliche Berichterstattung von Maiqi Ding in Peking