Mit vorsichtigen Schritten bewegt sich eine junge Frau mit zwei roten Rosen in der Hand auf einem schmalen, ausgetretenen Pfad durch die dichte Schneedecke zum Denkmal für die Opfer totalitärer Regime. Im Halbdunkel wird sie von drei Polizisten beobachtet. Sie legt die Blumen vor dem Denkmal in den Schnee, wo eine Kerze brennt, bleibt einen Moment stehen, bevor sie an den Beamten vorbei zurückgeht.
Das Moskauer Denkmal ist eine Mauer aus großen Felsbrocken hinter einem Eisengitter. Dargestellt sind die Köpfe von Opfern der Schreckensherrschaft des sowjetischen Diktators Stalin. Etwas weiter im Muzeon-Park stehen Statuen von Stalin und anderen prominenten Kommunisten, die nach dem Zusammenbruch des Sowjetimperiums im Jahr 1991 hierher gebracht wurden.
„Ich dachte schon lange, dass dies ein wunderschönes Denkmal ist und dass dies ein sicherer Ort wäre, um Blumen niederzulegen“, sagte Rita, 32, ganz in Schwarz gekleidet. Sie redet sicherheitshalber aus sicherer Entfernung, außerhalb der Sichtweite der Polizei. „Ich habe meine Blumen unter meinem Mantel versteckt und bin an ihnen vorbeigegangen“, sagt sie und lacht erleichtert. „Sie haben nichts gesagt. Ehrlich gesagt hatte ich schreckliche Angst. Zum ersten Mal.‘
Über den Autor
Geert Groot Koerkamp ist Russland-Korrespondent de Volkskrant. Er lebt seit 1992 in Moskau.
Nach und nach und oft zögerlich machen sich auch andere am späten Nachmittag auf den Weg zum Denkmal, einem der Orte, die die Moskauer gewählt haben, um ihrer Trauer und Wut über den Tod von Alexej Nawalny Ausdruck zu verleihen. Dabei handelt es sich in der Regel um Gedenkstätten für die Opfer politischen Terrors. Aber auch an der Wohnung, in der Nawalny im Süden der Stadt lebte, und an der Brücke in der Nähe des Kremls, wo vor fast neun Jahren ein weiterer Führer der russischen Opposition, Boris Nemzow, kaltblütig erschossen wurde, werden Blumen niedergelegt.
„Absolut unmenschlich“
„Ich denke, Angst ist ein schlechter Ratgeber im Leben“, sagt Liza, Anfang 20, die mit klopfendem Herzen und Blumen unter ihrem Mantel in den Park kam. Sie bezeichnet sich selbst nicht als Nawalny-Anhängerin, sagt aber, der Schock über seinen Tod habe ihr keine andere Wahl gelassen, als hierher zu kommen. „Ich hatte allerlei Kritik an ihm“, fährt sie fort. „Aber als sie ihn 2020 vergifteten, als er zurückkam und inhaftiert wurde, war sofort klar, dass jegliche Kritik an ihm verschoben werden sollte, bis wir die Freiheit wiedererlangen.“ In diesem Moment war es völlig unwichtig. Und was jetzt passiert, ist absolut unmenschlich.“
Liza denkt nach, sucht nach Worten. „Er gab Hoffnung, er motivierte.“ Ich dachte, dass wir nach seiner Entlassung wieder über alles Mögliche diskutieren und unterschiedliche Meinungen vertreten könnten. Dann könnten wir wählen, wen wir mehr mögen, ihn oder jemand anderen.‘
Nemzow und Nawalny
Keine zwei Kilometer entfernt betritt eine junge Frau mit zwei roten Nelken schüchtern die Brücke über die Moskwa, die Angst steht ihr im Gesicht geschrieben. Oben auf der Brücke steht, ebenfalls unter den wachsamen Augen der Polizei, eine Handvoll Russen schweigend an der Stelle, an der Nemzow am 27. Februar 2015 ermordet wurde. Ein Mann und eine Frau umarmen sich.
Seit dem Tag des Mordes hängen hier fast dauerhaft Blumen, Porträts von Nemzow und ein Schild mit der Anzahl der Tage, die seit dem Tag des Mordes vergangen sind. Von Zeit zu Zeit versuchen die Behörden, die Brücke zu fegen und die Erinnerung an Nemzow auszulöschen, aber Freiwillige stehen weiterhin Wache und bringen die Fotos wieder an ihren Platz.
Unmittelbar nach der Nachricht vom Tod Nawalnys am Freitag kamen Moskauer hierher, um Blumen niederzulegen. Sie hinterließen dort Fotos von Nawalny, Texte und Gedichte. Am späten Freitagabend waren die Blumen verschwunden, ebenso wie jeder Hinweis auf Nawalny. Sie wurden kurz zuvor von Unbekannten in Zivil eilig abtransportiert. Sie hinterließen ein paar Blumen und Fotos von Nemzow. Zwei Polizisten stehen Wache, daneben ein schwarz gekleideter Mann mit einer großen Tasche, die offenbar dazu gedacht ist, frisch gelegte Blumen oder andere Beileidsbekundungen zu deponieren.
Der Ort wurde nicht zufällig ausgewählt. Nemzow und Nawalny waren enge Freunde und beide Aushängeschilder der Opposition gegen Präsident Wladimir Putin. Nemzow schrieb umfangreiche Berichte, in denen er Korruption und den Krieg gegen die Ukraine anprangerte, Nawalny drehte freizügige Filme. Beide waren gute Redner.
Der Mord an Nemzow war ein großer Schock. Die Reaktionen ähnelten denen nach Nawalnys Tod. Mehr als fünfzigtausend Russen marschierten als Tribut zur Brücke. Nawalny war nicht da, er verbüßte eine 15-tägige Haftstrafe, weil er zu einer Protestdemonstration aufgerufen hatte. Auch die Teilnahme an Nemzows Beerdigung wurde ihm verweigert. „Dieser Terrorakt hat sein Ziel nicht erreicht“, sagte Nawalny, als er wenige Tage später das Gefängnis verlassen durfte. „Ich bin überzeugt, dass es niemanden erschreckt hat, weder mich noch meine Unterstützer.“
Der Entsetzen über Nawalnys Tod hat zum ersten Mal seit den Antikriegsprotesten Anfang 2022 Tausende in ganz Russland auf die Straße gebracht. Nicht Zehntausende wie 2015 für Nemzow und Anfang 2021 für Nawalnys Freilassung, denn die Zeiten haben sich dramatisch geändert. Seine Meinung öffentlich zu demonstrieren oder einfach nur zu äußern ist in Russland in den letzten zwei Jahren extrem riskant geworden und kann hohe Geldstrafen oder jahrelange Gefängnisstrafen nach sich ziehen. Die Proteste im Jahr 2022 wurden durch eine massive Polizeipräsenz im Keim erstickt.
Mauer der Traurigkeit
Auch heute noch ist das Zentrum Moskaus voller Polizisten, vor allem in der Gegend um die beiden wichtigsten Gedenkstätten für die Opfer des sowjetischen Terrors. Am Samstagnachmittag machen sich Hunderte Russen auf den Weg zur Mauer der Trauer am Rande des Zentrums. Im Jahr 2017 eröffneten Präsident Putin und Patriarch Kirill das riesige Denkmal, eine Bronzewand aus menschlichen Figuren, auf der in 22 Sprachen die Botschaft „Vergiss nicht!“ steht. kann gelesen werden. „Dieses Denkmal soll daran erinnern, dass jederzeit alles wieder passieren kann“, sagte der Designer Georgi Frangoeljan damals.
Das staatlich geförderte Denkmal sollte dem großen Felsbrocken von den Solowezki-Inseln – dem Standort des ersten Gulag-Lagers – Konkurrenz machen, der 1990 auf dem Lubjanka-Platz, schräg gegenüber dem Hauptquartier des Geheimdienstes, enthüllt wurde. Tausende Russen versammelten sich dort jedes Jahr, um die Namen der Opfer zu verlesen, bis dies unter verschiedenen Vorwänden verboten wurde. Der Tod Nawalnys führt auch zum ersten Mal seit ihrer Eröffnung zu einer spontanen Massenaktion an der Mauer des Leids.
Zunächst ließ die Polizei die Menschenmenge ihren Lauf nehmen. Bald erscheint am Fuße des Denkmals ein Blumenmeer mit brennenden Kerzen und Fotos von Nawalny. „Gib nicht auf!“, heißt es in einer Notiz, eine Anspielung auf Nawalnys Antwort während eines Interviews auf die Frage, was passieren würde, wenn er getötet würde. Die anwesenden Journalisten werden bei jeder Gelegenheit nach ihrer Akkreditierung gefragt, können aber in der Regel ungehindert ihrer Arbeit nachgehen. Die erste Verhaftung erfolgt, als ein junger Mann ein Schild mit einem Zitat von Nawalny hochhält: „Alles, was für den Sieg des Bösen notwendig ist, ist die Passivität der guten Menschen.“ Er wird in Sekundenschnelle weggebracht. „Schande!“, rufen Umstehende.
Bald folgen Dutzende weitere Festnahmen aus unklaren Gründen. Es wird geschrien, eine Frau wird an den Haaren gezogen, ein älterer Mann wird durch den Schnee geschleift. Die Bereitschaftspolizei sperrt das Gebiet ab und ermahnt die Anwesenden, „andere Bürger nicht zu behindern“. Insgesamt kam es seit Freitag im Rahmen der Gedenkkundgebungen in ganz Russland zu mehr als 400 Festnahmen, die meisten davon in St. Petersburg. Einige Blumenleger wurden zu Geldstrafen oder Gefängnisstrafen von bis zu fünfzehn Tagen verurteilt. Dennoch kommen immer wieder Leute, auch sonntags.
Eine Masse roter und weißer Nelken
Deutlich ruhiger ist es auf dem Loebjanka-Platz, zwanzig Gehminuten entfernt. Junge Beamte bitten die Anwesenden höflich, nicht lange zu stehen, der Zugang zum Denkmal wird jedoch nicht behindert. In der Nacht zuvor wurden alle hier, ebenso wie auf der Brücke in der Nähe des Kremls, aufgestellten Blumen und Kerzen von Unbekannten hastig entfernt. Doch der große Felsbrocken ist bereits zur Hälfte unter einer Masse rot-weißer Nelken, Rosen und Gänseblümchen begraben. Dazwischen steht auf einem Schild der Slogan: „Leute, tötet euch nicht gegenseitig“, entnommen aus einem Gedenkstein für die Opfer des Stalin-Terrors in Sandarmoch, Karelien. Und gerahmt ein Gedicht „Über den Tod von A. Nawalny“. „Die Hoffnungen von Millionen mögen verloren gehen, aber Sie werden immer in Erinnerung bleiben.“
„Er war ein Symbol, er war jemand, der keine Angst hatte, seine Meinung zu sagen“, sagt Rita am Denkmal im Muzeon-Park. „Alle anderen haben Angst, auch ich.“ Jeder, der hier läuft, hat Angst, jeder sieht sich um wie eine verängstigte Taube. Ich habe Angst, dass sie mir etwas antun, meiner Gesundheit oder meinem Leben schaden könnten. Sie haben es ihm angetan und das ist schrecklich. Aber er hatte wirklich keine Angst, das gebietet Respekt. Es ist ein schrecklicher Verlust. Die Hoffnung ging am Freitag verloren.“