Meta meidet das Nachrichtengeschäft, räumt aktuellen Themen und Politik auf seinen Social-Media-Plattformen eine geringere Priorität ein und weigert sich gleichzeitig, sich an den Bemühungen der Regierungen zu beteiligen, den US-amerikanischen Technologieriesen dazu zu bringen, mehr an Medienorganisationen zu zahlen.
Nachdem die Muttergesellschaft von Facebook jahrelang versucht hatte, mächtige Verlage durch die Finanzierung gemeinnütziger Journalismusprojekte und den Abschluss von Verträgen mit Gruppen wie Rupert Murdochs News Corp zu besänftigen, verschärft sie nun ihre Haltung gegenüber dem Sektor, sagen Personen, die mit den Strategien des Unternehmens vertraut sind.
Die letzte Brüskierung von Meta erfolgte diesen Monat, als das Unternehmen Threads auf den Markt brachte, eine textbasierte App, um den schwächelnden Rivalen Twitter herauszufordern. Threads zog innerhalb von fünf Tagen nach dem Start 100 Millionen Nutzer an und verknüpfte Profile mit bestehenden Konten auf Metas beliebter Foto-Sharing-App Instagram.
Der Instagram-Algorithmus, der von Erstellern und Freunden gepostete Inhalte Vorrang vor harten Nachrichten oder Politik hat, wurde laut zwei mit dem Schritt vertrauten Personen weitgehend in Threads repliziert. Instagram-Chef Adam Mosseri sagte, es werde „nichts tun, um Nachrichten auf der Plattform zu fördern“.
Meta befindet sich in einer Pattsituation mit der kanadischen Regierung und hat angekündigt, in Kürze Nachrichten aus seinen Feeds in der Region zu entfernen, da ein Gesetz in Kraft tritt, das Plattformen verpflichtet, Verlage und Rundfunkanstalten für ihre Inhalte zu bezahlen.
Das Gesetz sollte das Vermögen kleinerer Nachrichtengruppen mit geringerer Verhandlungsmacht stärken. Es richtet sich auch gegen Google, das ankündigte, dass dies zu einer Nachrichtensperre führen würde. Kanadischen Verlagen, die bereits Inhaltslizenzvereinbarungen mit Meta abgeschlossen hatten, wurde mitgeteilt, dass diese Verträge Anfang August beendet werden, so zwei Personen, die über den Schritt informiert sind.
Nach einem ähnlichen Streit im Jahr 2021 zog Meta in Australien kurzzeitig Nachrichten von Facebook zurück, was Kritiker dazu veranlasste, Facebook vorzuwerfen, seine Macht zu nutzen, um eine souveräne Nation zu untergraben.
Mehr als 30 Werbetreibende in Kanada – darunter die Bundesregierung, die Regierungen von Quebec und British Columbia – sagen, dass sie aus Protest gegen den Schritt die Werbung einstellen werden, sagte Paul Deegan, Geschäftsführer des Handelsverbandes News Media Canada. Den behördlichen Unterlagen zufolge entfielen im Jahr 2022 etwa 3 Milliarden US-Dollar des Jahresumsatzes von Meta in Höhe von 117 Milliarden US-Dollar auf Kanada.
„Das Unternehmen läuft sehr real Gefahr, mehr Umsatz zu verlieren, als es den Nachrichtenunternehmen nach dem Online News Act zahlen würde“, sagte Deegan und fügte hinzu, dass er erwarte, dass in den kommenden Wochen weitere Werbetreibende folgen würden.
„Wir werden einen Wendepunkt erreichen, an dem die Entscheidung, Kanada zu entfreunden, schlecht für die Nutzer, schlecht für die Aktionäre und schlecht für den Ruf von Meta weltweit sein wird“, sagte er.
Meta hat zeitweise versucht, Verlage zu umwerben, zum Beispiel mit kurzen Initiativen rund um Videoclips, oder im Jahr 2019 mit Deals für Inhalte, die auf dem Facebook-News-Tab-Produkt laufen sollen.
Die leitenden Angestellten sind jedoch zu dem Schluss gekommen, dass es einen Interessenkonflikt mit der Nachrichtenbranche gibt, wobei das Wachstum des digitalen Werbegeschäfts des Social-Media-Riesen als einer der Gründe für einen weltweiten Umsatzrückgang bei Zeitungskonzernen angesehen wird.
Laut Personen, die mit dem Strategiewechsel vertraut sind, hat Meta herausgefunden, dass seine 3 Milliarden Nutzer Kurzvideos und Inhalte von Influencern gegenüber Nachrichten und Politik bevorzugen. Ab 2021 wurde damit begonnen, die Menge an politischen Inhalten in den Feeds der Nutzer zu reduzieren.
Von Meta in Auftrag gegebene und im März veröffentlichte Untersuchungen ergaben, dass Beiträge mit Bezug zu aktuellen Ereignissen weniger als 3 Prozent der Facebook-Feeds der Menschen ausmachten. Rund ein Fünftel der Nutzer in den USA, Großbritannien und Kanada hält das für „zu viele“ Nachrichten.
In dem Bericht von NERA Economic Consulting heißt es, dass „Nachrichteninhalte traditioneller Verlage für Meta von geringem Wert sind und zurückgehen“ – eine Behauptung, die Verlage entschieden bestreiten. Sie argumentieren stattdessen, dass es das Engagement steigert.
Diese Ergebnisse erklären teilweise den zunehmend kämpferischen Ansatz von Meta, insbesondere seinen Widerstand gegen das kanadische Gesetz zur Unterstützung der Nachrichtenbranche.
„Das Online News Act basiert auf der falschen Annahme, dass Social-Media-Unternehmen unfair von Nachrichteninhalten profitieren, die auf unseren Plattformen geteilt werden, obwohl das Gegenteil der Fall ist“, sagte Meta und fügte hinzu, dass Nachrichtenagenturen soziale Medien nutzen können, um ihr Publikum zu erweitern und zu vergrößern „Ihrem Endergebnis helfen“.
Es fügte hinzu: „Leider ist der Regulierungsprozess nicht in der Lage, Änderungen an den grundlegenden Merkmalen der Gesetzgebung vorzunehmen, die schon immer problematisch waren, und daher planen wir, dem nachzukommen, indem wir in den kommenden Wochen die Nachrichtenverfügbarkeit in Kanada einstellen.“
Meta prüft, ob die Gesetzgebung es dazu zwingen würde, auch Nachrichtenlinks und Inhalte in Threads für kanadische Benutzer zu entfernen, sagte eine mit den Plänen vertraute Person.
Andrew MacLeod, Vorstandsvorsitzender von Postmedia, einem großen kanadischen Nachrichtensender, sagte, dass das Unternehmen für den Zeitpunkt, zu dem die Nachrichtensperre bei Meta in Kraft tritt, „eine kurzfristige Reduzierung des Datenverkehrs geplant“ habe.
Aber er fügte hinzu: „Es ist gut, dass wir die Branche aufmischen [as] Es könnte zu Ergebnissen für eine tragfähigere strukturelle Zukunft führen.“
Der Rückzug von Meta aus den Nachrichten erfolgt im Zuge von Vorwürfen, dass das Versäumnis, seine Apps ausreichend zu moderieren, zur Zwietracht um die Wahl des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump sowie zu den Unruhen im Januar 2021 beigetragen habe, als ein Mob das Kapitol stürmte.
Sandra Matz, außerordentliche Professorin für Betriebswirtschaftslehre an der New Yorker Columbia Business School, sagte, Meta scheine Nachrichten und Politik aus Threads als geschäftliche Entscheidung abzulehnen, um weitere Skandale über Fehlinformationen und Wahlleugnung zu vermeiden und die Moderation zu erleichtern.
Mark Zuckerberg, CEO von Meta, besteht darauf, dass Threads ein „freundlicher“ Bereich sein wird, im Gegensatz zu Twitter, das seine Moderation gelockert hat, seit Elon Musk die Plattform im Oktober für 44 Milliarden US-Dollar gekauft hat, was einige Nutzer und Werbetreibende frustriert hat. Meta hat keine neuen Moderatoren für Threads eingestellt, sondern setzt auf die von Instagram.
„Wenn es ihnen gelingt, es so aufzustellen, wie sie es wollen, wird daraus eine kulturelle Plattform“, sagte Matz. Aber sie fügte hinzu: „Negative Inhalte und emotionale Inhalte …“ . . macht süchtig. Es wird interessant sein zu sehen, ob Threads das schaffen kann.“
Pinar Yildrim, außerordentliche Professorin für Wirtschaft und Marketing an der Wharton School der University of Pennsylvania, stellte fest, dass „Nachrichten nicht so monetarisierbar sind wie einige andere Inhalte“, beispielsweise Mode, die mit käuflichen Produkten verknüpft sein können. Meta hat Pläne angedeutet, Werbung auf Threads zu schalten.
Die Befürworter der Branche behaupten, dass es Meta schlechter gehen wird, wenn sich die Kluft vertieft.
„Ohne vertrauenswürdige Nachrichten und die Möglichkeit, diese zu teilen, blendet man aus, was in der realen Welt vor sich geht“, sagte Jason Kint, Geschäftsführer von Digital Content Next, einem Handelsverband, der die digitale Nachrichtenbranche vertritt. „Langfristig stellt sich die Frage, ob es für sie nachhaltig ist.“