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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der französische Präsident Emmanuel Macron hat einen erneuten Vorstoß zur Reform des Arbeitsmarktes und zum Bürokratieabbau für Unternehmen versprochen und gleichzeitig mehr getan, um der von der Inflation unter Druck geratenen Mittelschicht zu helfen, während er seine zweite Amtszeit antreten will.
In einer umfassenden Pressekonferenz am Dienstagabend im Elysée-Palast legte Macron die Prioritäten für die neue Regierung dar, die er letzte Woche nach einer turbulenten Phase voller parlamentarischer Auseinandersetzungen und Unruhen benannt hatte.
Er stellte die Aktionen in den Kontext des Kampfes zur Eindämmung des Aufstiegs der extremen Rechten, angeführt von seiner Dauerkonkurrentin Marine Le Pen, und argumentierte, dass die Regierung daran arbeiten müsse, Probleme anzugehen, die Wähler in die Arme ihrer Gegner treiben, wie etwa Arbeitslosigkeit, degradierte öffentliche Dienstleistungen und illegale Einwanderung.
„Wir brauchen ein stärkeres und gerechteres Frankreich, das sich an den Realitäten orientiert“, sagte Macron und bezeichnete Le Pens Rassemblement National als „Partei der Lügen“ und „Partei der kollektiven Verarmung“ wegen ihrer unvollständigen Wirtschaftspolitik.
„Wir sollten das nicht nur mit französischen Augen betrachten. In den europäischen Demokratien passiert etwas“, sagte Macron über den Aufstieg der extremen Rechten in der Region, fünf Monate vor den Europawahlen. In Frankreich hat sich Le Pens Partei in Umfragen einen Vorsprung von 10 Punkten vor Macrons zentristischem Bündnis erarbeitet.
„Um eine Rückkehr der Extreme und insbesondere der extremen Rechten zu verhindern, müssen wir meiner Meinung nach die Dinge angreifen, die die Menschen dazu bringen, für sie zu stimmen.“
Macron legte eine entschieden konservative Vision für Frankreich dar, die die Wiederherstellung von „Ordnung“ und „Autorität“ in einer Gesellschaft betonte, die er angesichts globaler Unruhen, Kriege und technologischer Veränderungen als gespalten und ängstlich bezeichnete. Als Reaktion darauf versprach er, die, wie er es nannte, bürgerliche und wirtschaftliche „Aufrüstung“ Frankreichs voranzutreiben.
Das bedeutet weitere wirtschaftsfreundliche Maßnahmen, die seine Präsidentschaft seit 2017 prägen, und einen neuen Vorstoß zur Sanierung der angeschlagenen öffentlichen Finanzen mit einer Mischung aus höheren Steuereinnahmen und umfassenden Bemühungen zur Kürzung der Staatsausgaben.
Macron bestätigte, dass der Staat nach Milliardenausgaben zum Schutz der Verbraucher durch subventionierte Strompreiserhöhungen während einer zweijährigen Energiekrise die zuvor erlassenen Steuern wieder einführen werde, was die Stromrechnungen in diesem Jahr in die Höhe treiben werde. Die möglicherweise unpopuläre Entscheidung spiegelt den schwierigen Balanceakt der Regierung zwischen dem Abbau der Staatsverschuldung und der Unterstützung der Mittelschicht wider.
„Wir haben schon viel geschafft [on economic reforms] und wir werden noch viel mehr tun“, sagte Macron und forderte eine Beschleunigung der Maßnahmen zur Vereinfachung der Verfahren für Unternehmen. Um die Menschen wieder zur Arbeit zu bewegen, versprach er, härter gegen Arbeitslose vorzugehen, die Stellenangebote ablehnen, und ihnen gleichzeitig eine bessere Ausbildung anzubieten.
Aber Macron legte auch einen neuen Fokus auf gesellschaftlichere Themen, darunter eine überarbeitete Art des Elternurlaubs, der kürzer, aber besser bezahlt wäre, ein Vorgehen gegen die Bildschirmnutzung von Kindern und ein neues nationales Hilfsprogramm für junge Menschen. Er sagte, Schuluniformen könnten ab 2026 zur Pflicht werden, wenn Experimente bis dahin offenbar gut funktionierten.
Ungefähr drei Jahre vor Ende seiner zweiten Amtszeit versucht Macron, neue Impulse zu setzen. Er begann letzte Woche mit der Nominierung eines neuen Kabinetts unter der Leitung seines 34-jährigen Schützlings Gabriel Attal, der zum jüngsten Premierminister Frankreichs wurde.
Sein Ziel besteht nicht nur darin, Le Pens Fortschritt abzuschwächen, sondern er will auch eine schwierige Phase umdrehen, die von Protesten gegen die Rentenreform im letzten Frühjahr, Unruhen im Juni wegen einer Schießerei auf die Polizei und parlamentarischen Auseinandersetzungen über ein Einwanderungsgesetz im Dezember geprägt war.
Da Macrons zentristische Allianz nicht mehr über eine parlamentarische Mehrheit verfügt, fällt es ihm schwerer, seine Agenda voranzutreiben.
Auf internationaler Ebene sagte der französische Präsident, dass weitere Anstrengungen erforderlich seien, um die Ukraine in ihrem Krieg zu unterstützen, um die umfassende Invasion Russlands zurückzudrängen, und versprach, Kiew im Februar zu besuchen. Frankreich werde „in den kommenden Wochen“ auch ein Paket militärischer Hilfe und Sicherheitsgarantien für die Ukraine fertigstellen, fügte er hinzu und versprach, 40 weitere Langstrecken-Marschflugkörper und „Hunderte“ weitere Bomben in die Ukraine zu schicken.
„Es wird sowohl für die USA als auch für Europa Entscheidungen über die Lieferung weiterer militärischer Ausrüstung in die Ukraine geben“, sagte er und fügte hinzu: „Wir können Russland nicht gewinnen lassen.“