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Walmart sagte, dass die Preise für einige seiner Produkte im letzten Quartal nicht so stark gesunken seien, wie erwartet, was das schwierige Inflationsumfeld in den USA widerspiegele, das die Anleger dazu veranlasst, neu zu bewerten, wann die Zentralbank mit der Zinssenkung beginnen wird.
Vorstandsvorsitzender Doug McMillon sagte im November, dass der größte Einzelhändler der Welt Anfang 2024 „eine Phase der Deflation bewältigen“ könnte, was angesichts des Rufs von Walmart als Vorreiter der Verbraucher ein möglicherweise ermutigendes Zeichen für die Gesamtwirtschaft ist.
McMillon sagte am Dienstag, dass die allgemeine Handelswarenkategorie von Walmart in seinen US-Geschäften im Sinne einer „deflationären Position“ „da“ sei, in den drei Monaten bis Januar jedoch „der Rückgang abgeschwächt“ worden sei.
Die Preise seien niedriger als vor einem Jahr, sagte er den Analysten, „aber nicht so stark, wie die Trendlinie am Ende des vorangegangenen Quartals vermuten ließe“. Die Preise für Lebensmittel und Verbrauchsgüter seien „etwas höher als vor einem Jahr“, fügte er hinzu.
McMillons Kommentare kommen eine Woche, nachdem offizielle Daten zeigten, dass die Inflation in den USA im Januar weniger als erwartet nachgelassen hat, was die Anleger dazu veranlasste, ihre Wetten zurückzunehmen, dass die Federal Reserve bereits im Mai mit der Lockerung der Geldpolitik beginnen würde.
„Unsere allgemeinen Warenpreise sind niedriger als vor einem Jahr, in einigen Kategorien sogar vor zwei Jahren“, sagte McMillon. Die Preise für Eier, Äpfel und Feinkostsnacks sind im Vergleich zum Vorjahr gesunken, aber die Preise für Spargel, Brombeeren, Papierwaren und Reinigungsmittel sind gestiegen.
Walmart meldete starke vierteljährliche Umsätze und Einnahmen, die durch solide Ausgaben für die Weihnachtszeit beflügelt wurden, signalisierte jedoch eine Verlangsamung des Wachstums im kommenden Jahr.
Das in Arkansas ansässige Unternehmen erzielte in den drei Monaten bis Januar einen konsolidierten Nettoumsatz von rund 172 Milliarden US-Dollar. Das waren 5,6 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum und 1 Milliarde US-Dollar mehr als von Analysten erwartet. Für die nächsten 12 Monate wurde jedoch ein Wachstum zwischen 3 und 4 Prozent prognostiziert, was unter den von der Wall Street prognostizierten 4,5 Prozent liegt.
Der Nettogewinn im vierten Quartal lag mit 5,5 Milliarden US-Dollar um 12,4 Prozent unter dem Vorjahreswert, lag aber rund 1 Milliarde US-Dollar über den Prognosen der Analysten.
Das Unternehmen kündigte außerdem einen Deal zur Übernahme des Fernsehherstellers Vizio an, eine Übernahme im Wert von 2,3 Milliarden US-Dollar, von der es hofft, dass es dabei helfen wird, das Werbegeschäft von Walmart auszubauen.
Der Einzelhändler sagte, dass die Übernahme „Walmarts Mediengeschäft in den USA weiter beschleunigen würde“, indem das Anzeigengeschäft von Vizio mit der enormen Reichweite integriert würde, die der Einzelhändler bereits über seine zahlreichen Verkaufsplattformen hat.
„Wir glauben auch [Vizio] ermöglicht ein profitables Werbegeschäft, das schnell skaliert. Unser Mediengeschäft Walmart Connect hilft Marken dabei, sinnvolle Verbindungen zu den Millionen von Kunden aufzubauen, die jede Woche bei uns einkaufen“, sagte Seth Dallaire, Chief Revenue Officer von Walmart.
Der Schritt von Walmart unterstreicht einmal mehr die Absicht des Unternehmens, seine Einnahmequellen über den bloßen Verkauf von Waren hinaus weiter zu diversifizieren. Der Schritt erfolgt, da Werbung zu einer wichtigen Einnahmequelle für den E-Commerce-Riesen Amazon geworden ist.
Walmart erwirtschaftete im Jahr 2023 rund 3 Milliarden US-Dollar an Werbeeinnahmen, während das Werbegeschäft von Amazon im gleichen Zeitraum einen Umsatz von fast 38 Milliarden US-Dollar erzielte und schnell wächst. Im dritten Quartal des vergangenen Jahres, den neuesten verfügbaren Daten zufolge, meldete Amazon Anzeigenverkäufe im Wert von 12 Milliarden US-Dollar.
Die Aktien von Walmart stiegen am Dienstag im frühen Wall-Street-Handel um fast 6 Prozent, während Vizio um 15,7 Prozent zulegte.