Russische Streitkräfte haben ihren Angriff auf Awdijiwka verstärkt, aber die ukrainischen Streitkräfte schaffen es, ihre Verteidigungslinien aufrechtzuerhalten, sagten ukrainische Militärbeamte.
Anton Kotsukon, Sprecher der 110. Separaten Mechanisierten Brigade, sagte, die russischen Streitkräfte seien auf drei Seiten der Stadt in der Ostukraine zusammengekommen. „Sie brachten etwa 40.000 Männer hierher, zusammen mit Munition aller Kaliber“, sagte Kotsukon dem nationalen Fernsehen. „Wir sehen keine Anzeichen dafür, dass die Russen ihre Pläne zur Einnahme von Awdijiwka aufgeben werden.“
Nach Angaben des Sprechers spielen die russischen Truppen ein „Katz-und-Maus-Spiel“. Sie schicken große Mengen Drohnen in Richtung der Stadt und nutzen ihre Artilleriegeschütze, um sich ein besseres Bild von der Verteidigungsanlage zu machen.
Die Stadt, in der einst 32.000 Menschen lebten, liegt aufgrund der anhaltenden Bombenangriffe größtenteils in Trümmern. Im Internet verbreitete Videos zeigen Wohnhäuser, in denen nur noch Lattenzäune stehen.
Regen hat die Russen in den letzten Tagen daran gehindert, eine neue Großoffensive zu starten. „Die dritte Welle hat noch nicht begonnen, aber sie bereiten sich darauf vor“, sagte Vitaliy Barabash, Leiter der Militärverwaltung der Stadt, gegenüber dem ukrainischen Fernsehen. „Heute ist bereits der zweite Tag, an dem das Wetter dafür günstig ist.“
Avdiivka ist zum Symbol des ukrainischen Widerstands geworden. Es wurde 2014 kurzzeitig beschlagnahmt, als von Russland unterstützte Separatisten die Region überrannten, aber ukrainische Streitkräfte eroberten es zurück.
Kiew betrachtet Awdijiwka als Brückenkopf zum Rest des besetzten Gebiets im Osten. Die große russisch besetzte Stadt Donezk ist 20 Kilometer entfernt.
Peter van Ammelrooy