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Der US-Klimabeauftragte John Kerry wird am Sonntag in China eintreffen, um die ins Stocken geratenen Verhandlungen über die globale Erwärmung zwischen den beiden größten Umweltverschmutzern der Welt nach einer einjährigen Pause wieder aufzunehmen.
Die formellen Klimagespräche zwischen den USA und China wurden 2022 von Peking aus Protest gegen die Reise der Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi nach Taiwan abgebrochen – obwohl Kerry seinen Amtskollegen Xie Zhenhua am Rande der Klimaereignisse informell getroffen hat.
In einer Rede vor Abgeordneten auf dem Capitol Hill sagte Kerry am Donnerstag, er hoffe, Fortschritte bei den Gesprächen mit China über die Reduzierung der Methanemissionen, die Abkehr von der Kohle, die Bekämpfung der Entwaldung und die gemeinsame Steigerung des Einsatzes erneuerbarer Energietechnologien zu erzielen.
„Wir wollen Wege finden, um zu sehen, ob China und die Vereinigten Staaten gemeinsam die Sache für den Rest der Welt vorantreiben können, indem sie die Geschwindigkeit der Umsetzung beschleunigen“, sagte Kerry den Gesetzgebern.
„Und wenn wir dabei Fortschritte machen können, glauben wir, dass wir dieses nervöse Wettbewerbsgefühl eindämmen können, das zu Fehlern führen könnte, die Sie an einen Ort bringen, an den Sie nicht gehen wollten.“
Trotz der Vergeltung Pekings für Pelosis Besuch in Taiwan hat Washington versucht, die Klimaverhandlungen von seinen umfassenderen Beziehungen zu China abzukoppeln, die sich auf den schlimmsten Stand seit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen der Mächte im Jahr 1979 verschlechtert haben.
„Die Chinesen haben das nie akzeptiert“, sagte Thom Woodroofe vom China Climate Hub der Asia Society. „Für die Chinesen ist Geopolitik der Schwanz, der mit dem Klimahund wedelt, nicht umgekehrt.“
Woodroofe sagte, der Besuch würde als Erfolg gewertet, wenn Kerry und Xie „dahin zurückkehren würden, wo sie im Jahr 2021 waren“ und einen diplomatischen Rahmen für die Auseinandersetzung mit Klimafragen wiederherstellen würden. „In den letzten 12 Monaten hat man das Gefühl, dass das Klima völlig auf der Strecke geblieben ist“, sagte Woodroofe.
In einer gemeinsamen Erklärung mit den USA im Jahr 2021 in Glasgow versprach China, die Methanemissionen, ein starkes Treibhausgas, zu bekämpfen. Es ging jedoch nicht so weit, einem Pakt zwischen den USA und der EU beizutreten, um die Methanemissionen bis 2030 um 30 Prozent zu senken, und sein Plan zur Reduzierung seiner Methanemissionen bleibt unveröffentlicht.
Präsident Xi versprach im Jahr 2020, dass China bis 2030 den Höhepunkt seiner CO₂-Emissionen und bis 2060 Netto-Null-Emissionen erreichen werde. Um dieses Ziel zu erreichen, müsste die Kohlenachfrage in China, die die Hälfte des weltweiten Verbrauchs ausmacht, auf nahezu Null gesenkt werden.
Byford Tsang, leitender politischer Berater bei der Klima-Denkfabrik E3G, sagte, der „Erfolg“ für Kerry werde daran gemessen, ob Fortschritte bei den vor der Aussetzung der Klimaverhandlungen vereinbarten Themen erzielt würden.
„Dazu gehören Signale aus China, dass es sein Klimaziel vorantreibt, insbesondere Zusicherungen, dass es seinen Kohlekraftsektor einschränkt, und die Einführung eines Aktionsplans zur Kontrolle der Methanemissionen“, sagte Tsang.
Alden Meyer von E3G sagte, China könnte dazu gedrängt werden, eine größere Rolle bei der Finanzierung des grünen Übergangs zu übernehmen, unter anderem durch Beiträge zum grünen Klimafonds der Vereinten Nationen.
Kerrys Reise nach China, seine dritte als Bidens Klimabeauftragter, folgt auf den Besuch von US-Finanzministerin Janet Yellen in Peking Anfang dieses Monats und nur einen Monat, nachdem Außenminister Antony Blinken als erster Kabinettsbeamter der Biden-Regierung nach China reiste .
Die Biden-Regierung versucht, nach einer langen Zeit, in der die beiden Länder nur zeitweise Kontakt hatten, ein regelmäßiges hochrangiges Engagement in Gang zu bringen. Präsident Joe Biden und Präsident Xi Jinping waren sich im vergangenen November auf Bali einig, dass sie die Beziehungen zwischen den USA und China stabilisieren müssen.
Doch diese Bemühungen scheiterten Anfang des Jahres, als ein mutmaßlicher chinesischer Spionageballon über Nordamerika flog und von US-Jets abgeschossen wurde.
Die Besuche hochrangiger US-Beamter im Sommer und ein erwarteter Besuch von Handelsministerin Gina Raimondo sollen Kommunikationskanäle schaffen, damit die Länder über Mechanismen zur Bewältigung von Krisen verfügen.
Dennoch erklären US-amerikanische und chinesische Beamte privat, dass sie nicht erwarten, dass eine der beiden Seiten ihren strategischen Ansatz ändert. Während ihres Besuchs in China erklärte Yellen beispielsweise ihren Amtskollegen, dass die USA weiterhin Maßnahmen zum Schutz ihrer Sicherheit – etwa Exportkontrollen – umsetzen würden, während China weiterhin Einwände gegen Bidens Vorgehen erhebe.
Am Donnerstag deutete Kerry an, dass der Besuch Teil der Bemühungen sei, „etwas Stabilität herzustellen“.
„Ich mache keine Zugeständnisse. Wir versuchen, Wege zu finden, wie wir zusammenarbeiten können, um das Problem tatsächlich anzugehen [climate] Krise“, sagte er.
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