Jermaine McGillvary stellt die Giganten der Premier League beiseite, um sich auf den Challenge Cup zu konzentrieren

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Der Flügelspieler der Huddersfield Giants hat zwei Söhne, die für die Giganten der Premier League Fußball spielen, und hofft auf einen dritten, aber – vor dem Halbfinale des Challenge Cup – will der englische Star nach Jahren der Beinaheunfälle auch selbst Ruhm erlangen

Er hat einen Sohn, der für Manchester City spielt, ein anderer hat gerade bei Manchester United unterschrieben, und er ist ein Liverpool-Fan, der unbedingt bei Spurs landen möchte.

Aber vergessen Sie den Fußball, vor allem will Jermaine McGillvary von den Huddersfield Giants nur endlich einen Major-Rugby-Liga-Pokal gewinnen.

Der englische Flügelspieler hat jahrelang mit seiner Heimatstadt Huddersfield die Verteidigung in Stücke gerissen und war einst als bester Spieler der Welt für den Goldenen Schuh nominiert. Aber nur wenige Tage vor seinem 34. Geburtstag muss er immer noch an einem nationalen Finale teilnehmen, geschweige denn eines gewinnen.

McGillvary hofft, einen großen Schritt in Richtung Abhilfe zu tun, wenn die Giants am Samstag im Halbfinale des Betfred Challenge Cup in der Elland Road gegen Hull KR antreten. Das Endspiel wird in drei Wochen im Tottenham Hotspur Stadium ausgetragen. McGillvary sagte: „Ich war in einigen Halbfinals der Super League und des Challenge Cup sowie im WM-Finale 2017 mit England.

„Aber ich habe eigentlich nichts gewonnen, obwohl ich Länderspiele in England und Tourneen (mit Großbritannien) zu den Höhepunkten meiner Karriere zähle. Ich bin jetzt in dem Alter, wo die Zeit für mich tickt. Deshalb möchte ich diese großartige Gelegenheit nicht verpassen. Das ist unser größtes Spiel seit Jahren.“

Er würde es lieben, auch in Old Trafford zu landen und Ian Watsons Huddersfield zu einem ersten Grand Final zu führen. McGillvary war am Sonntag im Theatre of Dreams, um zu sehen, wie sein Sohn Elijah, 8, für United unterschreibt. Sein ältester Isaac, 11, steht in den Büchern von City, was für ihren Vater – einen leidenschaftlichen Liverpool-Fan – alles etwas schmerzhaft ist.

McGillvary scherzte: „Ich habe versucht, meine Jungs dazu zu bringen, Liverpool zu unterstützen, aber es ist nicht passiert! Ich bin ein bisschen enttäuscht, dass sie es nicht tun, aber solange sie ihren Sport lieben, ist das die Hauptsache. Vielleicht unterschreibt meine jüngste Ezra, die vier Jahre alt ist, hoffentlich für Liverpool – den größten Klub der Welt!

„Elijah hat uns alle stolz gemacht. Er hat so hart gearbeitet und da sein Bruder seit seinem vierten Lebensjahr bei City ist, war er immer der kleine Bruder von Isaac. Aber jetzt macht er sich einen Namen und leistet Großartiges. Hoffentlich kann er in den nächsten zehn Jahren Karriere machen. Aber allein die Erfahrung, die sie sammeln, wie zum Beispiel eine Tournee im Ausland, ist großartig.“

McGillvary, der 2013 mit den Giants den League Leaders‘ Shield gewann, ist bereit, wieder anzutreten, nachdem er nur wenige Stunden vor dem Anpfiff den Sieg der letzten Woche in Wakefield verloren hat.

Als einer von vielen im Club, der an Grippe erkrankt war, erinnerte er sich: „Ich war ein Chaos. Ich sah aus wie eine andere Person. Ich hatte Covid und es war schlimmer als das. Mir war kalt, aber tropfender Schweiß, ich fühlte mich richtig schwach. Es war seltsam.

„Ich habe am Tag zuvor trainiert, aber am nächsten Morgen war ich wieder schlecht. Ich dachte, ich würde darüber hinwegkommen. Ich habe Koffein und Paracetamol zerschmettert, aber es wurde immer schlimmer. Sie können dort nicht weitermachen.‘ Watto hat mir gesagt, ich soll nach Hause gehen.“

McGillvary steht am Samstag seinem produktiven englischen Teamkollegen Ryan Hall gegenüber. Er sagte: „Hally ist eine absolute Legende und eine gute Freundin. Aber all die Trophäen, die er in Leeds gewonnen hat, ich wäre mit nur einer davon zufrieden! Er ist Klasse und einer der nettesten Typen, die man treffen kann – aber am Samstag gibt es keine Nettigkeiten.“